70도 철판 드는 노동자들…폭염 보호는 부족

서울의 한 아파트 건설 현장에서는 그늘이 없는 한낮에도 작업이 이어졌다. 현장 체감온도는 34도였고, 노동자가 옮기던 철판은 측정 결과 70도를 넘었다. 열화상 카메라에는 햇볕에 달궈진 지표면과 작업자의 헬멧이 모두 붉게 나타났다. 철판을 잠시 들어 옮기는 작업만으로도 무게와 열기가 함께 전해졌고, 어지러움을 느낄 정도로 작업 환경이 뜨거웠다.

이 현장은 체감온도가 휴식 기준선인 33도를 넘자 노동자들에게 매시간 15분의 휴게시간을 제공했다. 별도로 마련된 휴식 공간에서는 냉방 장치도 가동되고 있었다. 그러나 현장 노동자 하근주는 건설 일을 해온 기간 가운데 올해가 가장 더운 것 같다고 말했다. 취재가 이뤄진 공사장은 휴게시간과 냉방 공간을 갖췄다는 점에서 상대적으로 여건이 나은 현장에 속했다.

올여름 건설 현장 노동자 2천500여 명을 대상으로 진행한 민주노총 설문조사에서는 응답자의 절반가량이 폭염에도 작업 중단 지시를 받지 못한 채 일하고 있다고 답했다. 개정된 산업안전보건 규칙에 따라 제공돼야 하는 작업장 냉방시설과 개인용 보냉장구를 모두 지급받았다는 응답은 20.6%에 그쳤다. 최소한의 보호 장치가 갖춰지지 않은 곳에서도 노동자들이 생계를 위해 더위를 견디며 작업하는 상황이 확인됐다.

극심한 폭염이 이어진 지난주에는 작업을 아예 멈춘 건설 현장도 많았지만, 쉬는 기간만큼 임금이 줄어 노동자들의 부담으로 이어졌다. 현장에서는 기온이 크게 오르는 날 새벽 작업을 활용하는 조출 등으로 근무시간을 조정해 달라는 요구가 나왔다. 노동 강도가 높은 야외 작업자를 대상으로 보건·안전 감시를 강화하고, 폭염 때 새벽 출근을 포함해 작업 시간대를 탄력적으로 운용해야 한다는 개선 방안도 제시됐다.