5초 졸음에 쏟아진 공감…두 딸 키우는 앵커의 새벽

미국 테네시주 멤피스 지역 방송사 폭스 13의 아침 프로그램 ‘굿모닝 멤피스’에서 앵커 도미니크 딜런(32)이 생방송 도중 약 5초간 잠드는 장면이 전파를 탔다. 어린 두 딸을 돌보며 새벽 방송을 준비해 온 사정이 알려지면서, 온라인에는 방송 사고를 질책하는 목소리보다 육아와 일을 병행하는 그를 이해하고 격려하는 반응이 이어졌다.

지난 7월 29일 방송에서 딜런은 두 손으로 턱을 괸 채 움직이지 않다가 화면이 바뀐 뒤 잠에서 깼다. 당황한 그는 책상 아래에서 팔을 꼬집었고, 함께 진행하던 어니 프리먼은 ‘잠자는 숲속의 공주’에 빗댄 농담으로 분위기를 풀었다. 딜런은 처음에는 웃어넘겼지만 광고 시간에 자신의 모습이 온라인에서 빠르게 확산하고 있다는 말을 듣고 휴대전화로 상황을 확인했다.

2019년부터 폭스 13에서 근무한 딜런은 지난 4월 출산휴가를 마치고 복귀했으며, 새벽 방송을 위해 오전 1시 30분께 일어나고 있다. 사고 전날에는 철도회사에 다니는 남편이 야간 연장근무를 해 두 딸을 혼자 돌봤다. 당시 생후 8개월인 둘째 딸이 이앓이로 잠들지 못해 밤 11시가 넘어서야 재운 뒤, 딜런도 두 시간 남짓 자고 출근했다.

딜런은 영상이 퍼지자 비난을 우려했지만 SNS에는 어린 자녀를 키우는 엄마도 지칠 수 있다며 너그럽게 봐 달라는 글과 부모들의 공감이 잇따랐다. 이후 NBC ‘투데이 쇼’에 초대된 그는 당시 망연자실했다면서도 응원을 보낸 시청자들에게 감사를 전했다. 직장과 가정에서 모두 최선을 다하는 부모가 많다는 메시지도 밝혔다. 폭스 13도 해 뜨기 전 시작하는 업무와 육아를 병행하는 딜런에게 지지와 관용을 보여준 시청자들에게 감사의 뜻을 표했다.