55~79세 취업자 첫 1000만명 시대

55~79세 고령층 취업자가 관련 통계 작성 이후 처음으로 1000만명을 넘어섰다. 2026년 5월 고령층 취업자는 1012만5000명으로, 1년 전보다 34만5000명 증가했다. 2005년 통계 작성을 시작한 지 21년 만의 기록이다. 65세 이상 인구 비율이 전체 인구의 20% 이상으로 높아진 가운데 고령층의 근로 의사와 근속기간도 취업자 증가에 영향을 미쳤다.

고령층 인구는 1701만7000명으로 전년 같은 달보다 57만명 늘었다. 취업자와 실업자를 합한 경제활동인구의 비율은 60.9%, 고용률은 59.5%로 각각 전년 동월과 같았다. 10년 전인 2016년에는 고령층 인구가 1243만8000명, 취업자가 671만5000명이었다. 지난 10년 동안 고령층 인구는 457만9000명, 취업자는 341만명 증가한 셈이다.

일을 계속하려는 의사는 높은 수준을 유지했다. 장래에도 근로를 희망한 고령층은 1178만2000명으로 전체의 69.2%를 차지해 지난해에 이어 역대 두 번째로 높은 비율을 기록했다. 희망하는 근로 연령은 평균 73.6세로 1년 전보다 0.2세 높아졌다. 취업 경험자가 가장 오래 근무한 일자리의 평균 근속기간도 17년 7.1개월로 전년 동월보다 0.5개월 늘었다.

노후 소득 여건도 고령층의 취업 증가와 맞물렸다. 지난 1년간 연금을 받은 고령층은 896만9000명으로 전체의 52.7%였으며, 수령자 비중은 1년 전보다 1.0%포인트 상승했다. 월평균 연금 수령액은 전년 동월보다 2.1% 늘어난 88만원이었다. 이는 제시된 1인 가구의 노후 적정 생활비 월 192만원에 크게 미치지 못하는 수준으로, 고령층의 높은 근로 희망이 인구구조 변화뿐 아니라 노후 생계 문제와도 연결돼 있음을 보여준다.