40도 일상화에 국가 폭염 대응체계 전환 시급

기록적인 고온과 장기 가뭄이 농산물 가격부터 전력 수급, 국민 건강, 산업 생산성까지 광범위한 부담을 키우고 있다. 여름철 불편으로 다뤄졌던 폭염이 반복적이고 복합적인 사회 재난으로 바뀌면서, 단기 비상조치를 넘어 기후 적응을 중심에 둔 국가 전략을 마련해야 할 필요성이 커졌다.

고온 피해로 시금치와 오이, 배추, 당근 등 채소 가격이 크게 올랐고 축산·양식 현장에서는 수십만 마리의 가축과 어류가 폐사했다. 국제 유가 하락으로 전체 물가 상승세가 일부 완화됐지만 근원물가는 계속 오르고 있다. 농산물과 원재료, 포장 비용의 상승분까지 소비자가격에 반영되면 이른바 ‘히트플레이션’ 압력은 앞으로 더 확대될 수 있다.

냉방기 사용이 이어지면서 전력 수요도 역대 최고 수준에 근접했다. 전력망은 현재까지 안정적으로 운영되고 있으나, 과부하가 걸린 변압기 때문에 일부 아파트 단지에서 정전이 발생해 기존 기반시설의 한계가 드러났다. 장시간 대규모 정전이 생기면 교통과 병원, 통신망, 산업 생산이 함께 차질을 빚을 수 있어 전력망 관리와 실시간 대국민 안내, 최악의 상황을 가정한 비상계획이 요구된다.

정부가 시행 중인 폭염특보와 무더위 쉼터, 취약계층 지원은 유지하되 40도에 이르는 여름에 맞게 제도를 다시 설계할 필요가 있다. 학교와 공장, 공공건물의 냉방시설을 확충하고 극심한 폭염 때 작업을 의무적으로 중단하는 산업안전 규정을 강화하는 방안이 과제로 제시된다. 인공지능과 빅데이터, 디지털 트윈을 활용한 예측 체계 투자와 함께 노동·교육·보건·에너지 정책을 연계한 장기 대응도 필요하다.