3대륙 축구연맹, 인판티노 퇴진 공동 요구

유럽축구연맹(UEFA)과 북중미카리브축구연맹(CONCACAF), 아시아축구연맹(AFC)이 잔니 인판티노(56) 국제축구연맹(FIFA) 회장의 사퇴를 공식 요구했다. 3대륙 연맹 회장단은 11일 공개한 공동 성명에서 FIFA의 리더십이 개인의 소유물이나 권력 유지 수단으로 활용돼서는 안 된다며 인판티노 회장을 강하게 비판했다.

논란은 월드컵 운영과 중계권·스폰서십 판매를 맡을 자회사 ‘FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)’ 설립 추진에서 시작됐다. 인판티노 회장은 FIFA 지분 약 20%를 민간에 넘겨 42억 달러, 약 6조139억원을 조달하는 방안을 추진했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 측근이 관여한 펀드가 핵심 투자자로 나선 사실과 내부 논의 없이 사업이 진행된 정황이 드러나면서 반발이 확산했고, 계획은 결국 전면 철회됐다.

알렉산데르 체페린 UEFA 회장을 비롯한 3대륙 연맹 수뇌부는 FIFA가 이번 사안을 소통 부족이나 절차상 실수로 축소하고 있다고 지적했다. 이들은 지분 매각 구상이 검증과 감시를 제한하려 한 의도적인 계획이었다고 규정하고, 책임성과 투명성이 요구되는 국면에서 침묵하고 거리를 두는 태도는 지도자의 자세가 아니라고 밝혔다.

세 연맹은 지분 매각 시도의 추진 과정과 의사결정 경위를 밝히기 위해 FIFA로부터 완전히 독립된 제3의 기관이 철저한 진상 규명에 나서야 한다고 요구했다. 연임 가능성이 높게 점쳐졌던 인판티노 회장은 주요 대륙 연맹의 공개적인 퇴진 압박으로 입지가 크게 흔들리게 됐다. 공동 비판을 주도한 빅터 몬탈리아니 CONCACAF 회장 등은 향후 FIFA 회장직을 놓고 경쟁할 유력 인물로 거론되고 있다.