2030세대 '포켓몬 카드' 재테크 열풍…밤샘 대기까지

지난 29일 오전 서울 용산구 아이파크몰 7층 야외 테라스. 평일임에도 개장 전부터 포켓몬 카드숍 대기 공간에는 100명이 넘는 인파가 몰렸다. 30도를 웃도는 무더위 속에서도 간이의자와 돗자리를 펴고 밤을 새운 이들이 적지 않았다. 경기 안양에서 온 20대 임모씨와 박모씨는 "최대한 많은 카드를 사기 위해 밤 12시30분쯤 도착해 지금까지 기다리고 있다"고 말했다. 이 매장은 하루 평균 180~210명이 대기표를 받을 정도로 인기가 높다.

매장을 찾은 손님들은 학생부터 직장인까지 다양했지만 특히 2030 남성 비중이 높았다. 상당수는 단순한 취미를 넘어 투자 목적으로 카드를 모으고 있다고 설명했다. 20대 A씨는 "희귀 카드는 소장하고 중복으로 나온 카드는 되판다"며 "비싼 카드는 정가보다 3배 높은 가격에 판매한 적도 있다"고 전했다. 또 다른 손님 박씨는 "한 번 살 때 20만원 내외로 구매한다"며 "5000~1만원 정도 웃돈을 얹어 팔고 있다"고 말했다. 카드 1상자 가격은 종류에 따라 1만5000원에서 5만원 사이이며, 인기 제품인 '하이클래스팩'은 1상자(10팩)에 5만원이다.

카드 투자의 장점으로는 적은 돈으로도 높은 수익을 기대할 수 있다는 점이 꼽힌다. 주식처럼 매일 시세를 확인하지 않아도 되고, 원하는 카드가 나오지 않더라도 수집 자체를 즐길 수 있다는 점도 인기 요인이다. 20대 여성 B씨는 "소장 자체가 재밌어 팔리지 않더라도 손해 볼 것이 없다"며 "일본어나 영어판 카드가 더 비싸게 거래되는 경우가 있어 직접 일본에서 구매한 적도 있다"고 말했다. 임씨도 "조만간 카드를 사러 일본에 갈 예정"이라고 했다. 포켓몬은 올해 30주년을 맞아 시장 규모가 상당하며, 지난 5월 서울 성수동에서 열린 포켓몬 행사에는 16만여명이 몰려 입장이 중단되기도 했다.

카드 가치도 꾸준히 상승세다. 국내 거래 플랫폼 크림에는 희귀 카드 한 장의 구매 희망가가 48억원에 등록됐고, 미국 월스트리트저널은 포켓몬 카드 가치가 지난 20년 동안 3000% 이상 상승해 같은 기간 S&P500 상승률을 크게 웃돌았다고 보도했다. 전문가들은 어린 시절 향수와 투자 심리가 결합한 결과라고 분석한다. 최철 숙명여대 소비자경제학과 교수는 "어릴 적 경험했던 캐릭터 문화가 수요를 이끄는 것으로 보인다"며 "어떤 카드가 나올지 모른다는 기대감이 복권과 비슷한 소비 심리를 자극했을 가능성이 있다"고 말했다. 다만 시장 규모가 커지면서 짝퉁 유통, 리셀러의 물량 싹쓸이, 탈세 우려 등 부작용도 뒤따르고 있다. 국세청은 현재 중고 거래 플랫폼으로부터 리셀 업체 관련 자료를 제출받고 있다.