2028 LA올림픽 예선 U-23 아시안컵, 일본 개최 확정

2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 남자 축구 출전권을 결정하는 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵이 일본에서 열린다. AFC는 30일 집행위원회를 열고 2028 대회 개최지로 일본을 선정했다고 발표했다. 일본은 요르단, 키르기스스탄, 카타르, 우즈베키스탄 등 4개국과의 유치 경쟁에서 최종 승리했다.

AFC는 일본 선정 이유에 대해 시설, 운영 위험 최소화, 지리적 다양성 및 순환 개최 등을 고려했다고 설명했다. 대회 기간과 장소 등 세부 사항은 추후 공개될 예정이다. 이번 대회는 16개 팀이 참가해 상위 2개국에 LA 올림픽 본선 출전권이 주어진다.

일본은 지난 1월 사우디아라비아에서 열린 2026 대회에서 중국을 4-0으로 꺾고 우승하며 2연패를 달성한 바 있다. 2014년 시작된 이 대회가 일본에서 열리는 것은 이번이 처음이다. 한국은 2024 카타르 대회 8강에서 탈락하며 1988 서울 대회 이후 이어온 9회 연속 올림픽 본선 진출 기록을 마감했다.

일본 개최는 2026년 대회 우승국이자 차기 대회 개최국으로서 자국에서 다시 한 번 우승에 도전할 기회를 얻게 됐음을 의미한다. 한국은 2028 대회를 통해 2024년의 아쉬움을 딛고 올림픽 본선 재진입을 노릴 전망이다.