19개월 아이 구한 김경호씨, 포상금도 나눴다

의왕시 백운호수에 빠진 19개월 여자아이를 구조한 김경호(65)씨가 ‘LG 의인상’ 포상금 일부를 취약계층 아동에게 기부한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 청계동 주민이자 시 기간제 근로자인 김씨는 계약 종료를 앞둔 넉넉하지 않은 형편에서도 어려운 아이들을 먼저 떠올렸다. 기부금은 청계동 주민센터를 거쳐 지역 내 취약계층 아동이 있는 3가구에 전달됐다.

김씨는 지난 5월 1일 오후 7시 10분께 백운호수 둘레길에서 배전반을 점검하다 물에 무언가 떨어지는 소리를 들었다. 현장으로 달려가 수심 3m가 넘는 호수에 아이가 빠진 상황을 확인했다. 아이의 아버지로 보이는 남성이 먼저 뛰어들었지만 아이는 계속 깊이 가라앉았다. 주변의 만류에도 김씨는 작업화를 벗고 곧바로 물속에 들어갔다.

호수 바닥까지 내려간 아이를 찾아 헤엄치던 김씨는 다리에 쥐가 나고 여러 차례 물을 마시는 위기 속에서도 구조를 멈추지 않았다. 약 15분 만에 아이를 물 밖으로 끌어올렸고, 현장에 도착한 소방대원들은 자신들이 해야 할 일을 대신해 줬다며 고마움을 표시했다. 아이의 어머니도 사고 열흘 뒤 김씨를 직접 찾아 감사의 마음을 전했다.

이 구조 활동으로 김씨는 지난달 LG복지재단의 ‘LG 의인상’과 포상금을 받았다. 김씨는 포상금 가운데 일부를 취약계층 아동을 위해 사용해 달라며 주민센터에 내놓았다. 자신도 살아오며 많은 도움을 받았기에 기부를 자연스럽게 생각했다는 김씨는 이번 나눔이 아이들에게 조금이나마 보탬이 되기를 바란다는 뜻을 밝혔다.