美 국무부, 국제회의서 AI 생성 '엉터리 지도'로 망신

미국 국무부 대표단이 브라질 리우데자네이루에서 열린 국제 에이즈 회의에서 아프리카 6개국의 위치를 실제와 전혀 다르게 표시한 지도를 발표해 논란이 일고 있다. 이 지도는 AI 도구로 제작된 것으로 확인됐으며, 국무부는 잘못을 인정하고 책임을 지겠다고 밝혔지만 참석자들의 비판이 이어지고 있다.

지난 26일 열린 '에이즈 2026' 총회에서 제프 그레이엄 국무부 보건특사가 새 국제보건 협정을 설명하는 과정에서 문제의 지도가 사용됐다. 해당 지도에는 해안국인 나이지리아가 사하라 사막 한가운데 내륙국으로, 아프리카 남동부의 모잠비크가 북동쪽으로, 서아프리카의 코트디부아르가 대륙 동남부에 각각 잘못 표시됐다. 참석자들은 이 지도를 소셜미디어에 공유하며 의문을 제기했다.

미 NBC 방송은 로이터통신이 발표 영상을 확인한 결과, 지도 이미지에서 오픈AI 도구로 제작됐음을 나타내는 AI 워터마크가 검출됐다고 보도했다. 오픈AI 측은 로이터의 논평 요청에 응답하지 않았다. 국무부는 이번 사태에 대해 "전적인 책임을 지겠다"고 밝혔지만, 일각에서는 "아프리카 국가들의 위치를 전혀 알지 못하는 사람이 슬라이드를 승인했다"는 비판이 제기되고 있다.

이번 사건은 정부 부처가 AI 생성 콘텐츠를 검증 없이 공식 석상에서 사용할 때 발생할 수 있는 위험을 보여준 사례로, 향후 국제회의 자료 제작 과정에서 AI 활용에 대한 보다 엄격한 검증 절차가 필요하다는 지적이 나온다. 국무부의 후속 조치와 재발 방지 대책이 주목된다.