화성 사곶마을, 태양광 수익 공동체에 돌린다

경기 화성시 서신면 사곶마을에 농사와 전력 생산을 병행하는 1MW 규모 영농형태양광 발전시설이 들어선다. 발전 수익을 주민 개인에게 나누지 않고 마을 복지와 공동체 사업에 다시 투입하는 구조다. 송미령 농림축산식품부 장관은 13일 착공 현장을 찾아 추진 상황을 점검하고 주민과 전문가의 의견을 들었다.

사곶사회적협동조합은 착공에 이어 다음 달까지 발전시설 준공과 매전 계약을 마치고 10월부터 상업 발전을 시작할 계획이다. 수익은 사곶리 복지사업과 조합 간 협력을 위한 홍보·네트워크 활성화에 사용한다. 조합은 개인 배당이 마을 내부의 분열로 이어질 수 있다는 주민들의 우려와 논의를 반영해 배당하지 않는 사회적협동조합 방식을 선택했다.

이번 사업은 영농형태양광 제도화에 앞서 규모화·집적화된 지역 수익 환원 모델의 작동 가능성을 검증하기 위해 추진됐다. 대상지는 전력 수요가 많고 계통에 상대적으로 여유가 있는 수도권의 여건을 고려해 선정됐다. 농식품부는 지방정부, 한국농어촌공사 등과 사업 컨설팅을 진행했으며, 발전사업 운영과 수익 공유를 주도할 주민참여형 마을협동조합 설립도 지원했다.

정부는 사곶마을의 운영 결과를 농업·농촌 에너지 전환 정책에 반영할 방침이다. 농식품부는 지난 5월부터 농업인과 전문가 의견을 수렴하며 ‘농업·농촌 에너지 대전환’ 중장기 로드맵을 마련해 왔고 현재 수립 작업을 마무리하고 있다. 로드맵에는 영농형태양광 확산 방안이 담기며 조만간 공개될 예정이다. 정부는 농촌 에너지 전환을 지역균형 발전과 국가 에너지 전환에 필요한 과제로 제시했다.