호르무즈 통제권 공방, 선박 운항 지표는 위축

도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지시간) 미국이 호르무즈 해협을 완전히 장악하고 있으며 앞으로도 통제권을 유지하겠다는 입장을 거듭 밝혔다. 미국의 대이란 해상 봉쇄를 ‘강철의 벽’으로 표현한 그는 이란이 이를 무력화할 수 없다고 주장했다. 호르무즈 해협 재개방을 둘러싼 협상이 진행되는 상황에서 미국과 이란의 주도권 경쟁이 다시 표면화한 것이다.

트럼프 대통령은 이란에 해군과 공군이 남아 있지 않고 병사들은 급여도 받지 못하는 상태라며 이슬람혁명수비대가 궤멸해 도주하고 있다고 말했다. 이란 지도부의 상황도 불확실하다고 주장했다. 이어 이란은 자금이 고갈되고 국가가 망가졌으며 300%의 인플레이션만 남았다고 언급하면서, 더는 중동의 불량배가 아니라고 공세를 이어갔다.

그러나 선박 운항 지표는 미국의 완전한 장악 주장과 차이를 보인다. 이란전 개시 전 하루 평균 130척 이상이 해협을 통과했지만 전날 통항 선박은 14척에 그쳤고, 이 가운데 11척이 이란 관리 항로를 이용했다. 하루 평균 통행량도 지난 6월 33척에서 7월 26척으로 줄었다. 제한적인 드론·미사일 공격이 해운사와 보험사의 불안을 키우면서 전체 운항을 위축시킨 것으로 분석된다.

이달 확인된 166건의 해협 통과 사례에서는 약 절반이 이란 관리 항로를 선택했다. 나머지 절반은 위치 신호기를 끈 채 항로를 공개하지 않았고, 미군이 지원하는 오만 연안 항로를 이용한 것으로 확인된 사례는 2건뿐이었다. 선박들이 공격 가능성을 우려해 미 해군 보호 항로를 꺼리는 양상이 수치로 드러난 셈이다. 중재국 사이에서는 협상이 상당히 진전됐다는 관측이 나왔지만, 미국과 이란은 공개적으로 강경한 태도를 유지하고 있다.