현실로 나온 로맨스판타지의 ‘북부대공’

로맨스판타지의 대표적 남자 주인공 유형인 ‘북부대공’이 웹소설과 웹툰을 넘어 대중문화 속 인물의 이미지를 설명하는 말로 확장되고 있다. 그룹 에이티즈 산은 무대에서 드러낸 강렬한 표정과 탄탄한 체격으로, 배우 허남준은 SBS 드라마 ‘멋진 신세계’에서 선보인 서늘하고 묵직한 분위기로 현실판 북부대공이라는 별명을 얻었다.

북부대공은 특정 작가가 창조한 한 명의 인물이 아니라 여러 작품과 독자 커뮤니티에서 반복적으로 변주된 캐릭터 유형이다. 춥고 척박한 북부 영지를 다스리는 최고위 귀족이자 전쟁 영웅 또는 검술의 강자로 등장하며, 가문의 저주나 개인적 상처를 지닌 경우가 많다. 타인에게는 냉정하지만 사랑하는 여성에게만 다정한 최강자라는 반전이 핵심 공식이다.

대표 입문작인 카카오페이지 ‘루시아’는 공주 루시아와 북부 공작 휴고 타란의 계약 결혼을 다룬다. 흑발과 붉은 눈, 압도적 무력과 순애를 두루 갖췄고 타루비가 그린 동명 웹툰은 열람 3400만회를 넘었다. 네이버웹툰 ‘마른 가지에 바람처럼’은 리에타와 악시아스 대공 킬리언이 서로의 상처를 이해하는 과정을 222화로 완결했다. ‘시월드가 내게 집착한다’는 회귀한 페레샤티와 테르데오 대공의 계약 결혼을 대공가 가족 서사로 넓혀 평점 9.98을 기록했다.

‘대공비가 체질입니다’는 처형을 피하려는 아네트의 결혼에 특산품 완판과 영지 활성화를 결합했고, 열람 1억회의 ‘악녀는 두번 산다’는 모략가 아르티제아와 올곧은 지도자 세드릭을 중심으로 정치와 책략을 강화했다. 카카오웹툰 ‘북부 대공’은 위압적인 외모와 달리 세심한 바라스를 내세웠으며, ‘북부 대공의 미친 데릴사위’는 갈라하드를 대공가의 데릴사위로 들여 공식을 모험과 유머로 뒤집었다. 강함과 순애, 냉정함과 다정함을 한 인물에 담은 대비가 이 유형을 로맨스판타지의 대표적 남성상으로 굳혔다.