현대무벡스, 한미 조선 R&D 주관기관으로 '초중량 자율운반' 기술 개발

현대무벡스가 올해 조선해양산업기술개발사업의 주관연구개발기관으로 선정됐다. 이 회사는 28일 한미 조선업 연구개발(R&D) 협약을 맺고 '마스가' 프로젝트에 참여한다고 밝혔다. 이번 사업은 산업통상자원부와 한국산업기술기획평가원(KEIT)이 주관하는 국책사업으로, 조선·해양플랜트 분야의 원천·핵심기술과 기자재 개발을 지원해 수출 경쟁력을 높이고 신시장을 선점하는 것이 목표다.

현대무벡스는 8대 신규 과제 중 '스마트 선박 제조 패러다임 전환을 위한 초대형 블록 운반용 지능형 자율주행 트랜스포터 핵심기술 개발 및 실증 사업'에서 R&D 주관기관으로 지정됐다. 이 과제는 조선소 블록을 안전하고 효율적으로 운반하는 자율주행 기술을 개발하고 미국 조선소에서 실증하는 것을 목표로 한다. HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업 등 조선기업 8곳이 함께 참여하며, 수행 기간은 42개월, 정부 지원금은 총 190억 원이다.

현대무벡스는 35년 이상의 스마트 물류 사업 경험과 AI·로봇 융합 자율주행기술 고도화를 바탕으로 주관기관에 선정됐다. 회사는 초중량 자율주행 이송 로봇, 통합 관제 및 가상 주행 검증, AI 기반 블록 운반 안정성 시뮬레이션, 해외 실증 지원 시나리오 개발 등 조선 공정 기술을 확보할 계획이다. 이번 과제는 한미 간 기술 교류 협력을 통해 추진되며, 앞서 23일(현지시간) 미국 워싱턴 DC에서 열린 '한미 조선협력 센터 개소식'에서 양국 기관의 합의각서(MOA) 체결과 R&D 기술교류회가 진행됐다. 현대무벡스는 미국 대형 연구기관인 사우스웨스트연구소(SwRI)와 기술협력 MOA를 체결하고, 기술교류회에서 '선박 제조 과정의 자율주행 운송 기술' R&D 계획을 발표했다.

현대무벡스는 2024년 산업부 공모 '초대형·초정밀 자율주행모바일로봇(AMR) 플랫폼 설계와 구동 모듈 실증' 주관사로 선정된 바 있으며, 이번 과제에서도 10톤 이상 고중량 이송 AMR을 2027년까지 개발할 계획이다. 회사 관계자는 “한미 간 중요한 조선 협력 사업에 참여하게 된 것을 뜻깊게 생각하며, 연구개발을 차질 없이 진행할 것”이라며 “이번 과제는 AI·로봇 접목 자율 운반 기술을 고도화해 글로벌 시장 진출을 확대하는 계기가 될 것”이라고 말했다.