헌터 바이든, 부친 암 투병 고통 공개

조 바이든 전 미국 대통령의 차남 헌터 바이든이 부친의 전립선암이 뼈를 비롯한 신체 다른 부위로 퍼졌으며 상당한 통증을 일으키고 있다고 밝혔다. 헌터는 8일 공개된 인터뷰에서 암이 뼈와 그 너머까지 전이된 상태라며, 여러 측면에서 부친을 쇠약하게 만들 정도로 고통이 크다고 설명했다.

바이든 전 대통령은 지난해 5월 공격적인 형태의 전립선암 진단 사실을 공개했다. 이는 백악관을 떠난 지 4개월이 채 지나지 않은 시점이었다. 암은 진단 당시 이미 뼈까지 전이된 것으로 확인됐다. 헌터는 부친의 투병을 지켜보는 일이 매우 슬프다며, 오히려 아버지가 통증과 어려움을 더 많이 털어놓기를 바란다고 말했다.

건강 악화에도 바이든 전 대통령은 자신이 중요하게 여기는 현안에 관해 공개적으로 목소리를 내고 있다. 헌터는 부친이 여전히 자신의 일을 이어가고 있으며 미국에 대한 믿음도 굳건하다고 강조했다. 바이든 전 대통령은 중간선거가 끝난 뒤 회고록 ‘프라미스 미, 아메리카’를 출간할 예정이다.

헌터는 2024년 12월 부친에게 대통령 사면을 받은 일도 언급했다. 그는 사면으로 자신이 큰 특권을 누렸다는 점을 인정하면서도, 그 결정이 미국이나 부친이 남긴 정치적 유산에 좋은 선택은 아니었다고 평가했다. 다만 사면에 대해서는 영원히 감사한다는 뜻을 밝혔고, 선출직에 도전할 계획은 없다고 선을 그었다.