한화, KAI 지분 15.89% 확보…경영 참여 본격화

한화그룹의 한국항공우주산업(KAI) 지분율이 15.89%로 높아졌다. 한화시스템이 최근 한 달 동안 장내에서 KAI 지분 3.45%를 사들인 결과다. 한화는 KAI 2대 주주로서 의사결정 과정에 참여하는 방안을 검토하고, 우주·항공·방산 사업 협력과 글로벌 수출 지원을 확대할 계획이다.

계열사별 보유 지분은 한화에어로스페이스 9.90%, 한화시스템 4.98%, 한화에어로스페이스USA 1.01%다. 지난 7월 8일 지분 12.44%와 한화시스템의 연내 5천억원 한도 추가 매입 계획을 공개한 뒤 한 달 만에 지분율이 15%를 넘어섰다. 한화는 상장사 지분 15% 이상을 취득함에 따라 공정거래위원회에 기업결합심사를 신청할 예정이다. KAI 최대주주는 지분 26.41%를 가진 수출입은행이다.

한화는 KAI 지분 보유 목적을 경영 참여로 명시했다. 지분을 빠르게 늘린 배경을 두고 KAI 민영화가 추진될 경우 인수에 나서기 위한 행보라는 분석도 나온다. 한화는 항공엔진·유도무기·레이더·위성·지상 및 해양방산 역량을, KAI는 전투기·헬기·무인기 체계종합 역량을 갖추고 있다. 두 회사는 육상과 해상, 항공, 우주를 연결하는 종합 체계를 구축하고 한화의 해외 네트워크와 통합 패키지를 활용해 수출 경쟁력을 높일 수 있다.

한화그룹은 2040년까지 55조원을 투입하는 ‘AI 우주강국’ 중장기 전략도 추진한다. 독자 발사체와 위성, 우주 AI 데이터센터, 저궤도 통신망, 국방 AI 데이터센터를 구축해 통합 우주·국방 인프라를 확보한다는 구상이다. 미래 전장의 무인화·지능화와 유럽의 방산 블록화에 대응하고 글로벌 대형 방산기업과 경쟁하는 기반도 강화한다. 경남 창원의 한화에어로스페이스, 경남 사천의 KAI, 전남 고흥의 나로우주센터를 잇는 남부 우주·항공 종합벨트 조성도 추진한다.