한화, KAI 지분 확대해 항공 플랫폼 역량 보강
핵심 요약
한화그룹이 약 5000억원 규모의 추가 투자를 통해 KAI 지분을 15.89%로 확대했다. KAI의 완성 항공기 역량을 한화의 엔진·레이더·무장체계와 결합하는 방안이 추진된다. 해외 방산 네트워크와 항공기 수출을 연계한 통합 패키지 경쟁력 강화가 핵심 과제로 떠올랐다.
한화그룹이 한국항공우주산업(KAI) 지분을 15.89%까지 늘리며 항공우주·방산 분야의 협력 확대에 나섰다. 그룹이 보유한 엔진과 레이더, 무장체계에 KAI의 완성 항공기 역량을 결합해 육·해·공·우주를 잇는 통합 방산 전략을 구체화하려는 움직임이다. 한화는 KAI 경영 참여와 기업결합심사 필요성도 검토하고 있다.
한화시스템은 지난달부터 약 5000억원을 투입해 KAI 지분 4.98%를 확보했다. 기존 한화에어로스페이스의 9.90%와 한화에어로스페이스USA의 1.01%를 더하면 그룹 전체 지분율은 15.89%다. 이에 따라 한화는 지분 26.41%를 보유한 최대주주 한국수출입은행에 이어 KAI의 2대 주주 자리를 차지했다.
한화는 항공엔진과 유도무기, 레이더·항공전자, 위성, 지상·해양 무기체계 등 방산 전반의 사업 기반을 갖췄지만 전투기와 헬기를 설계·제작하는 체계종합 역량은 부족했다. KAI는 KF-21 전투기와 FA-50 경공격기, 수리온 헬기를 개발·생산하고 있어 한화의 기존 포트폴리오에서 비어 있던 항공기 플랫폼 분야를 보완할 수 있다.
협력이 본격화되면 KAI의 항공기 플랫폼에 한화의 엔진, 레이더, 항공전자, 무장체계를 연결한 통합 솔루션 구성이 가능해진다. 유럽과 중동에서 K9 자주포와 천무를 통해 넓힌 한화의 해외 네트워크를 KAI 항공기 수출과 연계하면 무기체계와 후속지원을 묶은 패키지 제안 기반도 마련된다. 독자 발사체와 위성, 저궤도 통신망, 국방 AI 데이터센터 등을 포함한 55조원 규모의 ‘AI 우주강국’ 전략과 맞물려 양사의 사업 협력 범위가 얼마나 넓어질지가 향후 관건이다.