한·아르헨티나, 원유 수입 확대와 핵심광물 협력 강화 합의

이재명 대통령과 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령은 31일(현지시간) 정상회담을 갖고 리튬 등 핵심광물 공급망 협력체계를 구축하고 내년부터 아르헨티나산 원유 수입을 본격화하기로 합의했다. 양국은 이중과세방지협정을 최종 타결했으며, 한·메르코수르 무역협정 협상의 조속한 재개도 추진하기로 했다. 위성락 국가안보실장은 브리핑에서 미래산업에 필요한 핵심광물 공급망을 마련하고 원유 공급선을 남미로 확대할 실질적 전기를 마련했다고 평가했다.

양국은 이번 방문을 계기로 핵심광물 협력 양해각서를 체결해 정책·투자제도 정보를 공유하고 리튬 탐사·채굴 등 밸류체인 전반에서 기업 투자와 공동 프로젝트를 추진하기로 했다. 아르헨티나 정부는 현지에서 진행 중인 한국 기업의 리튬 사업에 대한 지속적 지원 의지를 재확인했으며, 구리 등 새로운 핵심광물 분야로 투자 기회를 확대하는 방안도 모색하기로 했다. 한국 기업은 올해 아르헨티나산 원유를 시범 도입했고, 이를 토대로 내년부터 본격 수입에 나설 예정이다.

이번 협력은 중동에 집중된 한국의 원유 수입선을 남미로 다변화하고 지정학적 불확실성에 대응력을 높이는 계기가 될 것으로 보인다. 양국은 원유뿐 아니라 천연가스와 원자력 분야로 에너지 협력 범위를 확대하고 구체적 사업을 발굴하기로 했다. 이중과세방지협정이 발효되면 아르헨티나에 진출한 한국 기업의 이중과세 부담이 줄고 투자 여건의 예측 가능성이 높아질 전망이다. 한·메르코수르 무역협정 협상 재개는 브라질에서도 논의된 바 있으며, 한국 기업의 남미 시장 접근성 확대가 기대된다.

식품 분야에서는 한국이 아르헨티나의 고위생감시국으로 지정될 수 있도록 협의를 추진하기로 했으며, 지정 시 K푸드의 현지 등록 비용과 시간이 줄어들 전망이다. 양국은 중단됐던 경제공동위원회와 에너지자원협력위원회를 재가동해 후속 성과를 관리하고, 운전면허 상호인정협정 체결과 방산·우주·남극·보건 분야 협력사업 발굴에도 나서기로 했다. 위 실장은 양 정상이 이번 방문을 계기로 양국 관계의 새로운 도약 기반을 마련했다고 평가했다고 전했다.