한미, 6·25전쟁 참전용사 예우 협력 넓힌다

국가보훈부가 6·25전쟁에 참전한 미군 장병 관련 보훈 협력을 확대하기 위해 미국 국방부 산하 전쟁포로·실종자확인국(DPAA)과 양해각서(MOU)를 체결한다. 협약은 현지시간 금요일 미국 오마하에서 체결되며, 양측은 참전용사와 전사·실종 장병 가족을 위한 공동 사업의 기반을 마련한다.

이번 협약에는 전쟁 중 희생된 미군 장병 유가족을 위한 교류 프로그램 추진과 기념행사 개최가 포함된다. 양측은 보훈 관련 정보를 공유하고 공동 사업도 넓혀갈 계획이다. 협약식에는 강윤진 국가보훈부 차관과 전쟁포로 및 전투 중 실종된 장병의 가족을 비롯해 약 500명이 참석한다.

1950년부터 1953년까지 이어진 6·25전쟁에는 미군 178만 명 이상이 참전했다. 이 가운데 3만6574명이 전투 중 목숨을 잃었고, 현재까지 행방이 확인되지 않은 장병은 7359명이다. 이번 협약의 주요 대상에는 참전 장병뿐 아니라 전사자와 미귀환 장병의 가족도 포함된다.

양해각서 체결로 한미 양측의 보훈 협력 범위는 유가족 교류, 추모 행사, 정보 공유와 공동 사업으로 구체화된다. 오마하 협약식에는 참전 당사자 관련 정책을 담당하는 기관과 전쟁포로·실종 장병 가족이 함께 자리하며, 향후 양측은 합의한 분야를 중심으로 협력 사업을 추진하게 된다.