한국 남자배구, 일본 넘어 동아시아 2년 연속 제패

한국 남자배구 대표팀이 일본과의 결승전을 세트스코어 3-1로 마무리하며 2026 동아시아남자선수권대회 우승을 차지했다. 이사나예 라미레스 감독이 이끄는 대표팀은 지난 9일 몽골 울란바토르 AVA 아레나에서 일본을 40-38, 25-17, 23-25, 25-22로 제압했다. 지난해에 이어 대회 2연패를 달성한 한국은 통산 우승 횟수도 네 차례로 늘렸다.

첫 세트부터 40-38까지 이어진 접전을 잡아낸 한국은 두 번째 세트를 25-17로 가져오며 주도권을 굳혔다. 세 번째 세트에서는 일본에 23-25로 밀렸지만, 네 번째 세트를 25-22로 끝내 우승을 확정했다. 신호진이 양 팀 선수 가운데 가장 많은 18점을 기록했고, 임성진은 17점을 보탰다. 최준혁과 이상현도 나란히 16점씩 올리며 공격 전반에 힘을 더했다.

이번 대회에는 한국을 비롯해 일본, 중국, 대만 등 동아시아 국가들이 참가했다. 발리볼네이션스리그에 나선 일본과 중국은 젊은 선수들을 중심으로 대표팀을 구성했다. 한국은 이들과 경쟁한 무대에서 정상에 오르며 동아시아 최강의 자리를 지켰고, 세계랭킹도 기존 26위에서 25위로 한 계단 상승하는 성과를 함께 거뒀다.

결승전에서 공격을 이끈 신호진은 대회 최우수선수로 선정돼 우승과 개인 수상의 기쁨을 동시에 안았다. 고른 득점 분포 속에서도 가장 많은 점수를 책임진 활약이 대회 성과로 이어졌다. 결승에 앞서 진행된 3·4위 결정전에서는 개최국 몽골이 중국을 세트스코어 3-1로 꺾었다. 몽골이 최종 3위, 중국이 4위에 자리하며 대회 순위가 확정됐다.