한국은행, 외환보유 다변화 위해 금 현물 재매입

한국은행이 2013년 이후 13년 만에 금 현물 매입을 재개한다. 미국과 이란의 전쟁을 비롯한 지정학적 위기가 잇따르고 투자자산의 변동성이 확대되자, 달러화 등 특정 자산에 집중된 외환보유 구조를 다변화하기로 했다. 한국은행은 3일 한국거래소·한국예탁결제원과 국내 생산 금을 매입하기 위한 협력 체계를 구축했다고 밝혔다.

매입 대상은 국내 업체 2곳이 생산하는 금 현물 가운데 일부다. 한국은행은 국내 금 시세에 영향을 미치지 않는 범위에서 물량을 확보하고, 사들인 금도 국내에 보관할 계획이다. 올해 2분기인 4∼6월부터는 금을 기초자산으로 삼는 상장지수펀드에도 투자하고 있어, 금 관련 자산 운용이 현물로 확대되는 흐름이다.

금은 가격 상승기에 차익을 기대할 수 있고 안정성이 높지만, 주식·채권·외화 예·적금과 달리 이자나 배당이 없고 별도의 보관 비용이 발생한다. 한국은행이 그동안 추가 매입의 실익이 크지 않다고 본 이유다. 그러나 주요국 중앙은행이 잦아진 지정학적 위험에 대응해 달러화 자산 의존도를 낮추고 금 보유를 늘리는 흐름이 강해지면서 운용 전략도 바뀌었다. 정희섭 외자운용원장은 지정학적 위험의 상시화와 다른 투자자산의 변동성 확대를 고려한 판단이라고 설명했다.

가격 조정도 매입 결정에 영향을 줬다. 금 선물은 3월 2일 트로이온스당 5311.6달러까지 상승했으나 지난달 31일에는 4107.0달러로 마감해 22.7% 하락했다. 지난해 말 한국은행 외환보유액에서 금은 104.4t, 3.2%로 세계 중앙은행 중 39위였으며 달러화 자산 비중은 69.5%로 세계 평균 56.8%를 웃돌았다. 전미경제연구소는 연준의 금리 인상기에 달러화와 금을 함께 보유해야 통화 가치 하락을 방어할 수 있다는 논문을 내놨다. 3일 시카고상품거래소 페드워치가 산출한 9월 기준금리 0.25%포인트 인상 확률은 64.7%였다.