필라델피아, 르브론에게 공격 지휘 맡긴다

필라델피아 76ers의 닉 널스 감독이 새로 합류한 르브론 제임스를 포인트가드로 활용하겠다는 구상을 밝혔다. 르브론이 직접 공을 전진시키고 동료의 공격 기회를 만드는 창조자 역할에 적합하다는 판단이다. 단순한 윙맨이 아니라 주전 볼 핸들러이자 승부처의 해결사로 공격을 이끄는 방안이 새 시즌 핵심 선택지로 떠올랐다.

르브론은 강한 득점력과 패싱 능력을 함께 갖췄고, 포지션에 비해 뛰어난 힘을 활용해 골밑 수비까지 맡을 수 있다. LA 레이커스에서 보낸 마지막 시즌에는 경기당 7.2어시스트를 기록했다. 통산 어시스트는 1만2016개로 NBA 역대 4위다. 그렉 포포비치 감독도 마이클 조던이 1번부터 3번까지 맡을 수 있는 반면 르브론은 1번부터 5번까지 소화할 수 있다고 평가한 바 있다.

필라델피아에는 빅맨 조엘 엠비드와 가드 타이리스 맥시, 윙 자원 제일런 브라운과 신예 VJ 에지컴이 포진해 있다. 브라운은 볼 핸들러 역할도 맡을 수 있어 공격 전개의 선택지가 다양하다. 다만 르브론과 브라운이 올 시즌 함께 영입된 만큼 기존 선수들과 호흡을 맞추는 과정이 필요하다. 구단은 여러 자원의 연결고리 역할을 르브론에게 기대하고 있다.

르브론의 배치 방식은 필라델피아의 조직력과 선수 조합을 좌우할 변수다. 그가 메인 볼 핸들러를 맡으면 엠비드에게 골밑 기회를 제공하고 맥시, 브라운, 에지컴을 공격 흐름에 연결하는 구조를 만들 수 있다. 토론토가 카와이 레너드 영입 직후 호흡 문제를 겪다가 약 두 달 뒤 조직력을 끌어올린 사례처럼, 르브론과 브라운도 적응 기간을 거쳐 팀 전술의 중심을 형성할 수 있을지가 관건이다.