폭우·폭염 연쇄 위험, 최근 4년간 3배 확대

기후변화 속에 폭우와 폭염이 한 달 안에 겹치거나 잇따르는 복합재난의 강도가 최근 4년 동안 과거 평년의 3배 수준으로 커진 것으로 나타났다. 그린피스가 김형준 카이스트 문술미래전략대학원 교수 연구팀에 의뢰한 한국 폭염·폭우 복합재난 위험도 변화 연구에서 확인된 결과다. 두 극한 현상이 함께 발생하는 빈도가 늘면서 재난 위험도 구조적으로 심해지는 흐름이 포착됐다.

연구팀은 28일 동안 기록된 최대 강수량과 최고기온을 결합한 ‘복합기후극한강도지수(CI28)’를 개발했다. 이를 활용해 평년인 1991~2020년과 최근 4년인 2021~2024년의 6~9월 기록을 비교한 결과, CI28 중앙값은 평년 0.55에서 최근 1.65로 상승했다. 폭우와 폭염의 전반적인 복합 강도가 같은 기준에서 세 배로 확대된 셈이다.

심각한 복합재난이 나타난 일수도 뚜렷하게 증가했다. 평년 기준 CI28 상위 1%에 해당하는 날은 1.1일에서 5.2일로 약 4.8배 늘었다. 상위 5% 이상인 날은 5.5일에서 14.2일로 약 2.6배 증가했고, 상위 10% 이상인 날도 12.2일에서 25일로 약 두 배가 됐다. 강도뿐 아니라 위험 수준이 높은 날의 지속 기간까지 길어진 것이다.

한국과 일본을 포함한 몬순 기후권에서는 여름철 집중호우 직후 폭염이 이어지는 양상이 반복적으로 관찰됐다. 이번 분석은 폭우와 폭염을 서로 독립된 재해로만 보기 어렵고, 온난화가 진행될수록 두 현상 사이의 급격한 전환과 복합 위험이 커질 수 있음을 보여준다. 강성원 그린피스 캠페이너는 단일 재난 중심의 대응 체계로는 한계가 있다며, 복합재난의 규모와 빈도를 반영한 사전 대비 체계 구축을 강조했다.