폭염 휴식 끝낸 KBO, 순위 경쟁 새 국면

2026 KBO리그가 폭염으로 인한 장기 중단을 끝내고 11일 다시 문을 연다. KBO는 극심한 더위가 이어지자 지난 5~6일 전국 5개 구장에서 예정된 10경기를 취소했고, 7~9일 주말 15경기도 모두 열지 않았다. 전반기와 올스타 휴식기 이후 구간에 이어 사실상 세 번째 시즌이 시작되는 셈이다.

전 경기 취소에 앞서 8월 1~4일에도 폭염으로 5경기가 무산됐다. 이 기간 KIA 타이거즈와 NC 다이노스는 열흘 동안 각각 8경기를 치르지 못했고, 나머지 구단도 6~8일간 5~6경기씩 쉬었다. 7월 10~15일 진행된 6일간의 올스타 브레이크보다 긴 휴식이 10개 구단의 경기 감각과 흐름에 어떤 영향을 줄지가 남은 일정의 변수로 떠올랐다.

3월 28일부터 7월 9일까지 전반기에는 삼성 라이온즈와 LG 트윈스가 0.5경기 차로 1, 2위를 달렸다. 그러나 7월 16일부터 8월 4일까지는 KT 위즈가 14경기에서 12승 1무 1패, 승률 0.923을 기록하며 선두로 올라섰다. 두산 베어스는 승률 0.667, 키움 히어로즈는 0.563으로 같은 기간 2, 3위에 올랐다. LG는 16경기에서 3승 1무 12패와 승률 0.200에 그쳐 3위로 밀렸다.

올 시즌 폭염 취소는 30경기로 그라운드 사정을 포함한 우천 취소 25경기보다 많다. 9월 6일까지 편성된 경기 이후에도 미편성 45경기를 포함해 총 100경기가 남아 팀당 평균 20경기를 추가로 소화해야 한다. 9월 8일 이후 빡빡한 잔여 일정에 더해 아이치·나고야 아시안게임 야구 일정이 9월 21~27일 열리면서 대표팀 선수들은 2주간 소속팀을 비운다. 폭염 휴식이 부진한 팀에는 반등의 계기, 상승세를 타던 팀에는 흐름을 끊는 요인이 될 수 있어 순위 경쟁의 불확실성은 한층 커졌다.