폭염 속 만성질환자, 탈수 관리가 건강 좌우

연일 폭염이 이어지면서 당뇨병과 고혈압 환자의 탈수 예방이 중요해지고 있다. 더위에 오래 노출돼 땀을 많이 흘리면 당뇨병 환자는 혈당이 오르고 고혈압 환자는 혈압이 지나치게 낮아질 수 있다. 온열질환과 기존 질환 악화를 막으려면 물을 자주 충분히 마시고 한낮 야외활동을 줄여야 한다.

당뇨병 환자는 체내 수분이 줄면 혈당 수치가 높아질 수 있고, 혈액이 끈적해지면서 심뇌혈관질환 위험도 커진다. 당뇨병을 오래 앓은 환자는 자율신경계 기능 이상으로 체온 조절 능력이 떨어질 수 있어 온열질환에도 취약하다. 특히 고령 환자는 기온이 높은 시간대의 외출과 운동을 삼갈 필요가 있다.

고혈압 환자에게도 수분 부족은 위험하다. 여름에는 체온을 낮추기 위해 말초혈관이 확장되면서 혈압이 내려가는데, 혈관 확장제 성분을 복용하면 혈압 하강에 더 민감해질 수 있다. 뇌로 가는 혈류가 감소하면 어지럼증이나 의식 저하가 나타날 수 있으며, 갑자기 일어날 때 생기는 기립성 저혈압은 실신과 낙상 사고로 이어질 수 있다.

땀을 많이 흘린 뒤 염분을 따로 보충해야 한다는 생각도 주의해야 한다. 땀의 염분 농도는 혈액보다 낮아 발한량이 늘수록 혈중 염분은 오히려 농축될 수 있으므로 물을 충분히 마시는 편이 도움이 된다. 고혈압 치료제의 이뇨제와 소변으로 당을 배출하는 당뇨병 치료제도 수분 손실을 일으킬 수 있다. 실내 온도를 적정하게 유지하고 휴식을 취하며, 몸의 이상 신호가 나타나면 가볍게 넘기지 말아야 한다.