폭염 속 꿀벌 지키려면 차광·환기·급수 필수

전국에 폭염 특보가 이어지면서 야외 양봉장의 고온 피해를 줄이기 위한 세심한 관리가 요구된다. 전북도농업기술원은 10일 장시간 이어지는 고온이 꿀벌의 체력 소모를 키우고 여왕벌의 산란을 위축시킬 수 있다며, 직사광선을 막고 벌통 내부의 열기를 빼내는 조치를 강조했다. 농가 작업자의 안전을 위해 가장 더운 한낮의 작업도 자제해야 한다.

양봉장 위에는 햇빛을 50~80% 차단하는 차광망을 설치하고, 공기가 원활히 흐르도록 벌통과 차광망 사이에 30~50㎝의 공간을 두는 것이 필요하다. 벌통 뚜껑에는 3~5㎝ 두께의 단열재를 올려 복사열 유입을 줄여야 한다. 출입구인 소문은 봉군의 세력에 맞게 조절하고 환기창도 점검해야 하지만, 말벌이 침입할 수 있으므로 지나치게 넓게 열어 두는 방식은 피해야 한다.

꿀벌이 벌통 안의 온도를 조절할 수 있도록 그늘진 장소에 급수장을 마련하는 관리도 중요하다. 물통에는 부유물이나 발판을 설치해 꿀벌이 물에 빠지는 상황을 막아야 한다. 먹이가 부족한 봉군에는 필요한 양만 보충하고, 기온이 가장 높은 시간대에는 벌통을 열어 상태를 확인하는 내검 작업을 삼가야 한다. 여름철 활동이 늘어나는 응애류 방제와 말벌 포획기 설치도 함께 진행해야 한다.

폭염 대응은 차광 시설을 한 번 설치하는 데서 끝나지 않고 환기 상태와 급수 시설을 수시로 살피는 방식으로 이뤄져야 한다. 서경원 종자사업소장은 고온이 꿀벌뿐 아니라 야외에서 일하는 농가에도 큰 영향을 줄 수 있다고 설명하며, 한낮 작업을 줄이고 차광·환기·급수 시설을 지속적으로 점검해 피해를 예방해 달라고 당부했다.