폭염 경보에도 경복궁 한복 체험 행렬

폭염중대경보가 내려진 5일 오후, 서울 경복궁에는 한복을 차려입은 외국인 관광객들의 방문이 이어졌다. 긴 저고리와 치마, 바지를 겹겹이 갖춰 입은 이들은 양산과 휴대용 선풍기까지 준비했지만, 예상보다 강한 한국의 더위에 연신 물을 마시며 궁궐을 둘러봤다. 스페인 출신 엘레나(25)씨도 날씨가 견디기 어려울 만큼 덥다면서도 일생에 한 번뿐인 기회라며 한복 체험을 포기하지 않았다.

케이팝을 좋아해 네덜란드에서 처음 한국을 찾은 레이나(21)씨는 매일 비가 오는 고향에서는 경험하지 못한 더위라며 여행 시기를 잘못 잡은 것 같다고 말했다. 계속 물을 마시면서도 여행 마지막 날인 만큼 전통 체험을 해보고 싶다며 한복 차림으로 경복궁을 찾았다. 중국인 관광객 청이(21)씨도 한 번뿐인 체험이라며 더위를 참고 친구들과 옷을 맞춰 입었고, 함께 한복을 입은 모습을 선보였다.

스페인 북부에 사는 곤잘로(23)씨는 출국 전 한국 날씨를 미리 확인해 걱정했지만, 실제로 겪은 더위는 고향보다 훨씬 강하고 힘들었다고 밝혔다. 외국인 관광객들이 체감한 폭염은 궁궐 행사 운영에도 영향을 미쳤다. 국가유산청 궁능유적본부는 연일 이어진 무더위로 매일 오전 10시와 오후 2시에 열던 수문장 교대 의식을 이날부터 중단했다.

서울관광재단은 무더위 속에서 한국을 여행하는 외국인을 위해 지난달 20일부터 서울의 주요 관광정보센터와 안내소 8곳을 무더위 쉼터로 지정해 운영하고 있다. 폭염에도 국내 여객과 외국인 관광객의 출입국은 늘었고, 지난 3일 인천공항의 하루 이용객 수는 역대 최다를 기록했다. 공식 행사가 멈출 정도의 기상 상황에서도 경복궁에서는 한국의 전통문화를 직접 경험하려는 관광객들의 한복 체험이 계속됐다.