폭염에도 냉방비 아끼는 홀어머니…자녀의 깊어진 걱정

지방 소도시에서 홀로 생활하는 어머니가 폭염에도 집의 에어컨을 사용하지 않아 서울에 사는 자녀가 고민을 털어놨다. 어머니는 냉방비를 아끼기 위해 집 대신 시원한 건물을 옮겨 다니며 더위를 피하고 있다. 자녀가 여러 차례 에어컨을 켜라고 권했지만 생활 방식은 좀처럼 달라지지 않았다.

작성자 A씨는 지난 2일 온라인 커뮤니티 뽐뿌에 어머니의 사연을 공개했다. 일요일에는 문을 연 건물을 찾지 못한 어머니가 은행 현금자동입출금기 앞에 머물고 있다는 말을 듣고, 에어컨을 계속 사용해도 전기요금이 10만원까지 나오지 않는다며 화를 냈다. 통화를 끊은 뒤 어머니가 전화를 받지 않으면서 A씨의 걱정은 더 커졌다.

A씨는 어머니가 경제적으로 극심하게 어려운 형편은 아니지만 전기요금을 지나치게 아낀다고 설명했다. 자신이 고향에 내려가면 에어컨을 충분히 가동하지만, 어머니가 이를 받아들이기까지도 상당한 시간이 걸렸다고 했다. 반복해서 설득해도 달라지지 않는 상황에 속상함과 우울함을 느낀 A씨는 어머니의 생각을 바꿀 방법을 물었다.

사연을 접한 이용자들은 시골에 사는 부모가 에어컨을 좀처럼 사용하지 않는 비슷한 경험을 공유했다. 태양광 발전으로 매달 가정 전기요금을 제외하고 40만원 넘게 받으면서도 냉방을 하지 않는 사례와 손주가 방문할 때만 에어컨을 켜는 사례도 나왔다. 더위로 건강이 나빠지면 병원비 부담이 커질 수 있다고 설명하거나, 전기요금 명목으로 약 15만원을 보내 냉방기 사용을 권해보라는 제안도 이어졌다.