포체티노, 미국 대표팀과 2030년까지 동행

마우리시오 포체티노 감독이 미국축구협회와 4년 계약 연장에 합의하며 2030년 월드컵까지 미국 축구대표팀을 지휘한다. 2026 북중미 월드컵에서 미국을 16강으로 이끈 성과를 바탕으로 다음 월드컵에서도 대표팀을 맡게 됐다. 계약 연장 합의는 3일 현지시간으로 이뤄졌다.

미국은 이번 대회 D조에서 파라과이를 4-1로 제압한 뒤 호주를 2-0으로 꺾어 일찌감치 32강 진출을 확정했다. 조별리그 마지막 경기에서는 튀르키예에 2-3으로 졌다. 32강전에서 보스니아 헤르체고비나를 2-0으로 물리쳤지만, 벨기에와 맞붙은 16강전에서 1-4로 패하며 대회를 마쳤다.

아르헨티나 출신인 포체티노 감독은 유럽 무대에서 여러 빅클럽을 지휘한 뒤 2024년 미국 대표팀 사령탑에 올랐다. 취임 이후 승부차기 승리를 포함해 17승 1무 13패를 기록했다. 조별리그 두 경기 연속 승리와 토너먼트 첫 경기 무실점 승리로 미국의 16강 진출을 완성했다.

포체티노 감독은 한국 축구대표팀 주장 손흥민과의 인연으로도 잘 알려져 있다. 그는 2014년부터 2019년까지 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼를 이끌었다. 2015년 토트넘에 입단한 손흥민이 팀의 주축으로 자리 잡고 세계적인 공격수로 성장하는 과정에도 힘을 보탰다. 이번 재계약으로 포체티노 감독은 미국 대표팀에서 두 차례 월드컵을 연속해 지휘하게 됐다.