포스코 희귀가스, 아시아 첫 항공우주 품질인증

포스코그룹의 산업가스 전문회사 포스코에어솔루션이 고순도 희귀가스 제조 부문에서 항공우주·방산 품질경영시스템인 AS9100D 인증을 획득했다. 로이드인증원(LRQA)이 발급한 이번 인증은 아시아 희귀가스 제조업체 가운데 첫 사례다. 회사는 이를 토대로 반도체·디스플레이 중심이던 희귀가스 사업을 항공우주와 방산 분야로 넓힐 계획이다.

AS9100D는 국제 품질경영 표준인 ISO 9001에 항공우주·방위산업의 요구 조건을 더한 인증이다. 작은 품질 편차가 항공기와 우주선, 방산 제품의 안전에 영향을 줄 수 있는 만큼 제품 안전성은 물론 생산 공정의 일관성, 원료에서 완제품까지 이어지는 추적 관리와 위험 관리 능력을 엄격히 심사한다. 항공우주·방산 공급망 진입을 준비하는 기업의 주요 품질 기준으로 활용된다.

사업 확대의 핵심 제품은 인공위성과 우주탐사선의 전기추력기 추진제로 사용되는 고순도 제논(Xe)과 크립톤(Kr)이다. 포스코에어솔루션은 지난 6월 광양제철소 동호안 부지에 연간 13만 노말입방미터(N㎥) 생산 규모의 고순도 희귀가스 공장을 준공했다. 이 공장을 기반으로 희귀가스 4종의 원료 조달부터 제품 생산까지 국내에서 수행하는 체계를 마련했다.

한국항공우주연구원(KARI)이 최근 진행한 인공위성·우주탐사선용 전기추력기 추진제 기술 개발 시험에서는 회사가 생산한 제논과 크립톤이 수입산 가스와 동등한 성능을 보였다. 김대연 사장은 글로벌 고객이 요구하는 품질과 안정적인 공급 역량을 토대로 항공우주·방산용 희귀가스 시장의 핵심 공급자로 자리 잡겠다는 방침을 밝혔다. 포스코그룹도 지난 7월 산업자원·전략자원·에너지자원의 ‘트리플 코어’ 체제 재편안을 내놓고, 희귀가스를 리튬·희토류와 함께 전략자원으로 분류해 반도체와 우주·항공용 소재 사업을 확대하기로 했다.