포스코퓨처엠, LFP 양극재 19만톤 공급 합의

포스코퓨처엠이 국내 유력 배터리 업체와 19만톤이 넘는 리튬·인산·철(LFP) 양극재 장기 공급에 합의했다. 공급 기간은 내년부터 2032년까지 6년이며, 양사는 세부 조건을 조율해 올해 3분기 중 정식 계약을 체결할 계획이다. 전체 계약 금액은 약 3조원 규모로 예상된다.

회사는 적기 공급을 위해 포항공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 라인으로 전환하고 시제품에 대한 고객사 인증을 진행하고 있다. 양산 공급은 올해 말 시작한다. 피노-CNGR과 설립한 합작사 씨앤피신소재테크놀로지도 지난 5월 포항 영일만4일반산업단지에서 공장 건설에 착수했다. 내년 양산을 목표로 생산능력을 최대 5만톤까지 단계적으로 확대한다.

생산 과정에는 포스코그룹의 제철공정에서 나오는 산화철 등 부산물과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 활용하는 신공법이 적용될 예정이다. 이를 통해 LFP 양극재의 원가 경쟁력을 높인다는 구상이다. LFP 배터리는 삼원계인 NCM·NCA 배터리보다 출력은 낮지만 가격이 저렴하고 수명이 길다. AI 데이터센터 증설에 따른 전력 수요 증가로 ESS용 수요가 늘고 있으며, 전기차에서도 보급형 모델을 중심으로 채택이 확대되고 있다.

포스코퓨처엠은 무역규제에 대응할 수 있는 공급망과 양극재·음극재를 함께 공급하는 사업 구조를 토대로 글로벌 배터리·완성차 기업과 협의를 이어가고 있다. 지난 3월에는 글로벌 완성차 업체와 1조원 규모의 인조흑연 음극재 장기 계약을 맺었고, 약 3570억원을 들여 베트남 공장도 신설하고 있다. 사업 포트폴리오에는 드론·휴머노이드 로봇용 실리콘 음극재, 장거리 주행과 자율주행 데이터 처리에 대응하는 울트라 하이니켈 양극재, LFP와 비슷한 가격 경쟁력에 높은 에너지 밀도를 갖춘 리튬·망간·리치(LMR) 양극재도 포함됐다.