포스코퓨처엠, LFP 시장 진출 본격화

포스코퓨처엠이 국내 대형 배터리 업체에 리튬인산철(LFP) 양극재 19만 톤 이상을 공급하며 LFP 시장에 본격 진출한다. 양사는 2027년부터 2032년까지 6년에 걸쳐 제품을 공급하는 장기 거래에 6일 합의했다. 고객사 이름은 계약상 의무로 공개하지 않았으며, 세부 조건을 확정해 올해 3분기 정식 계약을 체결할 계획이다.

회사는 포항공장의 기존 양극재 생산라인 일부를 최근 LFP 양극재용으로 전환했다. 현재 시제품에 대한 고객사 인증을 진행 중이며 올해 말까지 양산을 시작할 방침이다. 원가 경쟁력을 높이기 위해 제철 공정에서 나오는 산화철과 아르헨티나산 리튬 등 포스코그룹이 확보한 원료를 활용한다. 추가 공급을 놓고 다른 주요 고객사들과도 막바지 협상을 진행하며, 신규 수주에 맞춰 생산능력을 확대할 예정이다.

LFP 배터리는 니켈계 배터리보다 일반적으로 성능은 낮지만 가격이 저렴하고 수명이 길다. 비용 부담을 낮춘 배터리 기술에 대한 수요가 커지면서 에너지저장장치(ESS)와 보급형 전기차를 중심으로 채택 범위가 넓어지고 있다. 특히 북미에서는 전력 소비가 많은 인공지능 데이터센터가 빠르게 늘면서 ESS 수요가 급증했고, 이번 장기 공급 합의도 이러한 시장 변화 속에서 이뤄졌다.

포스코퓨처엠은 주요 시장의 무역 규제에 대응하고 글로벌 생산 기반을 넓히는 과정에서 해외 배터리·완성차 업체와의 공급 협상도 추진하고 있다. 지난 3월에는 글로벌 완성차 업체에 약 1조 원(7억 달러) 규모의 인조흑연 음극재를 장기간 공급하는 계약을 체결했다. 아울러 베트남에 인조흑연 공장을 건설하기 위해 약 3570억 원을 투자하며 양극재와 음극재 사업의 해외 공급망 확대를 병행하고 있다.