평택 연유저장 탱크 작업 중 1명 사망·1명 부상

9일 오후 2시 58분께 경기 평택시 진위면 매일유업 평택공장의 연유저장 탱크에서 50대 노동자 2명이 쓰러진 상태로 발견됐다. 두 사람은 공장 직원에게 발견된 뒤 곧바로 병원으로 옮겨졌으나 A씨는 숨졌다. 함께 쓰러진 또 다른 50대 노동자는 경상을 입은 것으로 조사됐다. 경찰은 현장 작업 과정에서 안전수칙 위반이 있었는지 수사할 계획이다.

두 노동자가 발견된 장소는 높이 3.4ｍ, 지름 1.9ｍ 규모의 연유저장 탱크 내부다. 발견 당시 두 사람의 몸에서는 뚜렷한 외상이 확인되지 않았다. 경찰은 발견 장소와 당시 상황을 토대로 이들이 탱크 안을 청소하는 과정에서 쓰러졌을 가능성이 있다고 보고, 공장 관계자들을 상대로 사고 직전 작업 내용과 현장 상황을 확인하고 있다.

연유저장 탱크처럼 밀폐된 공간에서는 내부에 남은 찌꺼기가 부패하거나 세척제를 사용하는 과정에서 산소가 급격히 줄어들 수 있다. 이와 함께 유해가스가 내부에 축적될 위험도 있다. 다만 이번 사고에서 실제로 산소 부족이나 유해가스가 두 노동자가 쓰러진 원인으로 작용했는지는 아직 확인되지 않아, 현장 조사와 사망 원인 규명이 필요한 상황이다.

경찰은 구체적인 사고 경위와 작업 절차를 확인하고, 밀폐 공간 작업에 필요한 안전수칙이 제대로 지켜졌는지도 조사할 방침이다. 숨진 A씨의 정확한 사망 원인은 부검을 통해 파악하기로 했다. 사건은 경기남부경찰청 광역범죄수사대 중대재해수사팀으로 이관될 예정이며, 수사는 공장 관계자 조사와 부검 결과를 중심으로 이어질 전망이다.