평산책방 1200일, 독서 나눔 전국으로 확대

문재인 전 대통령이 책방지기로 일하는 평산책방이 지난 8일 개점 1200일을 맞았다. 2023년 4월 25일 경남 양산시 하북면 평산마을에서 문을 연 뒤 3년 3개월여 동안 누적 방문객은 62만8769명, 하루 평균 방문객은 523명으로 집계됐다. 문 전 대통령은 가족 휴가나 행사 참석 등의 일정이 없는 날에는 거의 매일 30평 규모의 책방을 찾아 방문객들과 책을 주제로 대화를 나눴다.

문 전 대통령은 직접 읽고 인상 깊게 본 책 124권을 공개 추천했다. 평산책방의 수익금은 어린이·청소년과 지역 독서문화를 위한 공익사업에 사용됐다. 특수학교와 소외된 어린이·청소년 시설, 책방을 접하기 어려운 도서·산간 지역에 임시 책방을 마련해 학생들이 원하는 책을 직접 고르게 했으며, 2122명에게 책 4466권을 선물하고 독서노트와 에코백 등도 전달했다.

작은도서관을 지원하는 도서 기증도 이어졌다. 양산시 작은도서관 79곳에 3950권, 전국 작은도서관 40곳에 1280권을 보냈다. 작가 초청 비용 마련에 어려움을 겪는 동네 책방에는 작가 섭외와 강연료를 지원했다. 지원 대상은 2024년 19곳, 지난해 30곳, 올해 52곳으로 모두 100곳이며, 연도별 수치를 합산하면 한 곳은 지원 시기가 겹친 것으로 나타난다.

어린이와 청소년을 대상으로 한 프로그램도 운영 중이다. 문 전 대통령은 책방을 찾은 청소년 기관 구성원들과 사진을 찍고 책을 증정했으며, 모두 45차례 행사에서 727명에게 도서를 전달했다. 인근 어린이집과 유치원 원아를 초청하는 그림책 읽어주기 행사는 매주 한 차례 진행돼 지금까지 46개 기관의 457명이 참여했다. 평산책방은 이들 공익사업과 함께 마을 주민과 방문객이 머무는 사랑방·쉼터·문화공간 역할도 수행하고 있다.