트럼프 비밀 이동에 남겨진 기자단, 안전책 요구

미국 백악관 출입기자단이 도널드 트럼프 대통령의 비밀 항공기 이동 과정에서 취재진과 참모들이 위험에 노출됐다는 우려를 제기하며 안전 대책 마련을 요구했다. 대통령 보호를 위해 100명이 넘는 참모진과 정부 관계자, 기자들이 탑승한 전용기가 일종의 ‘미끼’ 역할을 했다는 논란은 작전의 구체적인 내용이 공개된 뒤에도 이어지고 있다.

백악관출입기자협회 회장이자 폭스뉴스 앵커인 재키 하인리히는 11일 트럼프 대통령 보좌진들과 만나 당시 작전에 대한 기자단의 문제의식을 전달했다. 기자단은 취재진의 신변 안전은 물론 대통령 동선을 기록하는 풀 기자단의 기능과 보도 내용의 정확성·신뢰성까지 훼손될 수 있다고 지적했다. 예기치 못한 보안 상황에 대비한 대응 절차를 기자들과 함께 마련해 달라는 요청도 내놨다.

문제가 된 작전은 지난달 8일 트럼프 대통령이 북대서양조약기구 정상회의 참석 후 튀르키예를 떠나는 과정에서 진행됐다. 트럼프 대통령은 구형 에어포스원에 먼저 탑승한 뒤 기내식 운반 차량을 이용해 빠져나와 별도의 공군기로 옮겨탔다. 비밀경호국은 이란의 암살 첩보에 대응한 조치라는 입장이지만, 기존 전용기에 남은 일행은 항공기 격추 가능성 등 최악의 위험을 알지 못한 채 영국으로 이동했다.

하인리히는 회의 후 회원들에게 백악관과 솔직하고 생산적인 논의를 진행했다고 알렸다. 이 자리에서 대통령에 대한 언론의 독립적 취재와 대통령 동선을 정확한 역사 기록으로 남기는 일이 중요하다는 점을 강조했고, 풀 보도의 신뢰가 흔들리면 개별 사건을 넘어서는 위험이 생길 수 있다는 우려도 전달했다. 작전 전모가 한 달여 만인 지난 10일 공개되면서 당시 전용기에 탔던 기자들은 충격을 드러냈다.