트럼프, 군용기로 갈아타고 튀르키예 비밀 출국

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의 참석을 마치고 튀르키예 앙카라를 떠나는 과정에서 이란의 암살 위협을 피하기 위한 기만 작전을 벌인 사실이 뒤늦게 확인됐다. 공식 일정에는 대통령 전용기로 영국으로 이동하는 것으로 알려졌지만, 실제로는 군용기 C-32A를 이용했다.

트럼프 대통령은 앙카라 공항에서 취재진이 지켜보는 가운데 구형 에어포스원에 먼저 탑승했다. 몇 분 뒤 일부 핵심 참모와 함께 반대편 출입문에 연결된 기내식 운반 트럭의 컨테이너로 옮겨 탄 뒤 지상으로 내려와 인근의 C-32A에 탑승했다. 트럭의 유압 장치는 컨테이너를 항공기 출입문 높이까지 올리고 내리는 방식으로 작동했다.

C-32A는 항공기 추적 시스템을 끄고 대통령 탑승기에 쓰이는 ‘에어포스원’ 대신 ‘리치 18’이라는 호출부호로 영국 밀든홀 공군기지까지 비행했다. 구형 에어포스원에는 취재진과 백악관 직원들이 그대로 남아 대통령이 탄 것처럼 이동했으며, 탑승자들은 상황을 알아차리지 못하도록 창문 덮개를 내리라는 지시를 받았다.

영국에 도착한 트럼프 대통령은 취재진 모르게 다시 에어포스원으로 이동한 뒤 카메라 앞에서 미군 장병들을 격려했다. 이어 카타르가 기증하고 정비를 마친 신형 전용기로 갈아타 미국으로 돌아갔다. 그는 새 전용기에서 약 15분간 기자들과 대화하며 이란의 암살 위협을 강조했지만, 튀르키예에서 군용기로 바꿔 탄 과정은 공개하지 않았다. 창문 덮개 지시에는 위험한 비행이었기 때문이라는 취지로 답했다.