트라우트의 골프 모임, 동료 4명과 이별 무대로

LA 에인절스의 간판 타자 마이크 트라우트(35)가 선수단의 침체된 분위기를 바꾸려고 마련한 골프 모임이 동료들과 작별하는 자리로 변했다. 트라우트는 지난 3일 볼티모어 오리올스 원정 경기를 앞두고 동료 11명을 미국 뉴저지주 밀빌의 개인 골프장 ‘트라우트 내셔널’로 초대했다. 타이거 우즈가 설계한 이 골프장에서 18홀을 도는 동안 참가 선수 3명이 다른 구단으로 이적하라는 통보를 받았다.

트레이드 마감일과 겹친 라운드의 첫 통보 대상은 불펜 투수 브렌트 수터였다. 티오프 직전 존 모젤리악 임시 단장에게 애틀랜타 브레이브스행을 전달받은 수터는 라운드를 마쳐도 되는지 확인한 뒤 동료들과 포옹하고 다시 골프채를 들었다. 이후 외야수 조 아델은 클리블랜드 가디언스, 불펜 투수 라이언 제퍼잔은 시카고 컵스로 옮기게 됐다. 트라우트는 네다섯 홀마다 누군가 전화를 받는 상황을 지켜봐야 했다.

이적 소식은 라운드 종료 뒤에도 멈추지 않았다. 불펜 투수 커비 예이츠는 트라우트의 집으로 돌아가던 길에 피츠버그 파이리츠로 트레이드됐다는 연락을 받았다. 한꺼번에 여러 선수가 팀을 떠나게 되자 참석자들은 다음 통보 대상이 누구일지 서로 묻는 상황까지 맞았다. 이적 시장에서 별다른 움직임을 보이지 않던 에인절스가 마감일에 대대적인 선수단 정리에 나서면서 결속을 위한 행사는 사실상 송별회가 됐다.

에인절스는 현재 46승 74패, 승률 0.378로 메이저리그 30개 구단 가운데 최하위다. 팀 평균자책점은 4.49로 24위이며, 허용 볼넷은 512개로 가장 많다. 구단은 11일 마이크 매덕스 투수 코치와 돔 치티 불펜 코치, 대릴 스콧 보조 코치를 모두 경질했다. 모젤리악 임시 단장은 투수 코치진이 구단에서 제공한 각종 데이터를 제대로 활용하지 못한 것으로 판단했다. 에인절스는 2014년 이후 11년 연속 포스트시즌에 진출하지 못했다.