통일교 자금 1억8800만원 정치권 유입…9명 기소

통일교 전·현직 간부들이 전국 교회 조직을 이용해 교단 자금을 정치인들에게 불법으로 제공한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 경찰·검찰 합동수사단은 화요일 윤영호 전 통일교 세계본부장을 포함한 3명을 정치자금법 위반과 횡령 혐의로 불구속 기소했다. 범행에 일부 가담한 교단 관계자 6명은 약식기소해 이번 사건으로 기소된 인원은 모두 9명이다.

기소된 간부들은 2019년 9월부터 2025년 1월까지 교회 자금 약 1억8800만원을 132명의 정치인에게 건넨 혐의를 받는다. 자금 제공은 전국 교회망을 거쳐 모두 218차례 이뤄진 것으로 조사됐다. 합동수사단은 통일교가 교단 주최 행사에 정치인들을 초청하고 종교적 영향력을 넓히려는 목적으로 정치자금을 제공한 것으로 의심하고 있다.

수사 과정에서는 서울에서 북동쪽으로 약 55㎞ 떨어진 경기 가평의 통일교 성지 천정궁을 비롯해 모두 24곳에 대한 압수수색이 진행됐다. 합동수사단은 자금 흐름과 관련성을 확인하기 위해 약 480개 은행 계좌를 추적하고, 사건에 연루된 82명을 조사했다. 광범위한 계좌 분석과 관계인 조사를 토대로 자금 제공 시기와 대상, 횟수를 특정했다.

다만 통일교 총재 한학자와 전 비서실장 정원주는 불법 정치자금 제공에 직접 관여했다는 증거가 부족해 이번 사건에서 기소되지 않았다. 합동수사단은 이와 별도로 6월 3일 지방선거를 앞두고 신천지예수교회 신도들이 집권 더불어민주당에 강제로 가입했다는 의혹도 수사하고 있다. 당내 경선이나 선거 결과에 영향을 주려는 목적이 있었는지가 해당 수사의 핵심 쟁점이다.