통일교 간부 9명 재판행…교단 자금 쪼개 후원

전국 통일교 조직을 통해 국회의원 등 정치인 132명에게 교단 자금을 불법 기부한 전·현직 간부 9명이 재판에 넘겨졌다. 정교유착 비리 합동수사본부는 11일 윤영호 전 통일교 세계본부장, 송광석 전 세계평화국회의원연합 회장, 이모 전 천주평화연합 회장 등 3명을 정치자금법 위반과 업무상횡령 혐의로 불구속기소했다. 범행에 일부 가담한 산하 지구장 등 간부 6명은 같은 혐의로 약식 기소됐다.

기소된 간부들은 2019년 9월부터 지난해 1월까지 교단 관계자들의 개인 명의를 이용해 정치인들에게 자금을 제공한 혐의를 받는다. 확인된 기부는 모두 218차례로, 사용된 교단 자금은 약 1억8800만원이다. 수사본부는 통일교가 주최 행사에 정치인들을 다수 참여시키고, 이들을 통해 종교적 영향력을 넓히려는 목적으로 정치자금을 건넨 것으로 판단했다.

수사본부는 의혹의 구조와 자금 흐름을 확인하기 위해 통일교 천정궁을 비롯한 24곳을 압수수색했다. 금융계좌 약 480개를 추적하고 사건 관계자 82명을 조사한 뒤 관련자들의 관여 정도를 구분했다. 한학자 통일교 총재와 정원주 전 비서실장은 범행에 직접 가담했다는 증거가 충분하지 않다는 이유로 불송치됐으며, 관련 기록을 반환하는 것으로 수사가 마무리됐다.

후원금을 받은 정치인 132명도 형사재판에 넘겨지지 않았다. 이들이 계좌로 입금된 돈을 통일교 측이 특정 목적을 두고 보낸 자금으로 인식하지 못했다고 수사본부가 판단했기 때문이다. 수사본부는 이 사건과 별도로 올해 6·3 지방선거를 앞두고 수도권 일부 신천지 신도들이 더불어민주당에 가입했다는 의혹을 공직선거법 위반 혐의로 수사하고 있다. 지난 3월께 신천지 탈퇴 신도를 조사하는 과정에서는 2022년 시몬지파 청년회장이 국민의힘과 민주당 가입을 독려했다는 취지의 진술도 확보됐다.