태국인 여행객 밥값 대신 낸 어르신의 온정

한국을 여행하던 태국인 관광객들이 식당에서 처음 만난 어르신의 배려로 따뜻한 추억을 안게 됐다. 태국인 A씨가 최근 SNS에 공개한 영상에는 친구 두 명과 식사하던 일행에게 옆 테이블의 어르신이 말을 건 뒤, 식사비 6만원을 대신 결제하는 장면이 담겼다. 뒤늦게 알려진 이 사연은 국내외 온라인 이용자들의 관심을 모았다.

어르신은 일행에게 음식을 맛있게 먹고 필요한 것이 있으면 더 주문해도 괜찮다고 말하며 식사비를 부담했다. 뜻밖의 호의에 감사 인사가 이어지자 이들이 자신의 손녀들처럼 보여 밥을 사고 싶었다는 마음을 밝혔다. 음식이 부족하지 않은지도 살피고 막걸리를 하나 더 주문해 먹으라고 권하는 등 식사가 끝날 때까지 세심하게 챙겼다.

식당 안의 배려는 여기서 그치지 않았다. 상황을 지켜본 가게 사장도 밥은 서비스라며 일행이 내야 할 비용 가운데 일부를 받지 않았다. 태국인 여성들은 식당을 떠난 어르신을 급히 따라 나가 허리를 숙여 다시 감사 인사를 전했다. A씨와 함께 여행하던 친구는 감정을 억누르지 못하고 눈물을 흘렸다.

A씨는 이번 경험을 공개하며 자신들도 훗날 다른 누군가에게 이처럼 베풀 수 있는 사람이 되고 싶다는 소감을 남겼다. 영상을 본 국내외 이용자들은 손녀처럼 느꼈다는 말을 행동으로 보여준 장면이 인상적이었다며 감동을 나타냈다. 한국에서의 경험이 행복한 기억으로 오래 남기를 바란다는 반응과 함께 자신도 그런 어른이 되고 싶다는 목소리도 이어졌다.