탈레반 재집권 5년, 아프간 여아 240만명 교실 밖으로

탈레반이 2021년 아프가니스탄을 다시 장악한 뒤 중등 교육에서 배제된 여아가 약 240만명에 이르는 것으로 조사됐다. 아프간은 초등학교 이후 여성의 교육을 공식적으로 금지한 세계 유일의 국가다. 2021년 재집권 직전에는 중등 교육을 받는 여학생이 약 100만명까지 늘었지만, 지난 20년간 확대됐던 교육 기회는 5년 만에 빠르게 축소됐다.

탈레반은 2022년 3월 여학생의 중등 교육을 막은 데 이어 같은 해 12월 대학 진학도 금지했다. 교육받지 못하는 여아는 2030년 400만명으로 늘어날 전망이다. 장기적으로는 2066년까지 여성 약 60만명이 노동시장에서 이탈하고, 누적 소득 손실이 96억달러에 이를 것으로 추산됐다. 여성 교사가 남학생을 가르치는 일도 어려워져 교사 부족과 전체 교육의 질 저하가 함께 우려된다.

교육 금지는 가정에도 직접적인 부담을 주고 있다. 네 딸을 둔 40세 아흐마드는 딸들이 문맹이 될 상황을 예상하지 못했다며, 쿠란에도 교육이 남성만을 위한 것이라는 내용은 없다고 지적했다. 딸들을 파키스탄 학교에 보내는 방안까지 검토했지만 양국 관계가 나빠지면서 이 선택도 어려워졌다. 여성과 소녀의 삶을 제한하는 법과 조치는 160건이 넘는 것으로 파악됐다.

아프간 여성은 대부분의 직장에서 배제되고 엄격한 복장 규정을 적용받으며, 남성 보호자 없이 이동하거나 여행하는 일도 제한된다. 여성의 목소리와 행동을 억압하는 조치까지 이어지면서 교육권 침해가 일상 전반의 자유 제한으로 확산한 상태다. 지난 6월 유럽연합 관계자들이 탈레반 정권과 난민 송환을 논의한 데 대해서도 비판이 제기됐다. 올해 인도주의적 지원이 필요한 주민은 전체 인구의 45%인 약 2190만명으로 추산된다.