코오롱 토우프레그, 발사체 넘어 방산으로

코오롱스페이스웍스가 독자 개발한 복합소재 토우프레그를 앞세워 모빌리티에서 우주·방산 분야로 사업 영역을 넓힌다. 오는 19일 브라질 알칸타라 우주센터에서 발사될 다목적 준궤도 로켓 ‘세빛’에 복합소재 가압탱크를 공급하며, 최근에는 방산 적용을 위한 자체 연구개발도 마쳤다.

회사는 11월 발사 예정인 소형위성 발사체 ‘한빛-나노’에도 가압탱크와 연소관 챔버 등 핵심 부품을 공급할 계획이다. 토우프레그는 탄소섬유에 접착 소재인 수지를 미리 주입한 중간재로, 완성 부품의 성능을 좌우한다. 고압용기와 우주발사체 모터케이스, 가압탱크, 유도무기용 구조물 등 필라멘트 와인딩 공법으로 만드는 복합재 부품 전반에 쓰인다.

코오롱스페이스웍스는 진입 장벽이 높은 복합소재 시장에서 안정적인 국내 공급망을 마련하기 위해 2018년 토우프레그 개발에 착수해 기술 자립을 이뤘다. 우주발사체 부품 공급에 앞서 타타대우모빌리티의 수소 엔진 트럭용 수소저장용기 양산에도 자체 토우프레그를 적용해 실제 운용에 필요한 성능과 품질 신뢰성을 확보했다.

회사는 이번 우주발사체 적용 실적을 토대로 방산 분야의 사업 확대를 본격화한다. 안상현 대표는 방산용 연구개발 완료로 핵심 소재와 부품의 국산화 범위를 지속해서 넓힐 기반을 갖췄다고 밝혔다. 이어 우주와 방산을 비롯한 첨단 산업에서 제품 경쟁력을 세계적 수준으로 끌어올리겠다는 목표를 제시했다.