충남 저수율 급락…농업용수 확보 비상

6일 오전 충남 예산군 예당호에서는 물이 빠진 호숫가를 따라 황갈색 바닥이 넓게 드러났다. 갈라진 땅 사이에는 물속에 잠겨 있던 풀까지 자라 있었고, 평소 수면 아래였던 구조물과 경계선도 눈에 띄었다. 예당호 저수율은 지난달 30일 기준 21.6%로 평년 67.1%의 3분의 1 수준에 머물렀다.

호수에서 차로 약 1시간 떨어진 농촌 지역도 사정은 비슷했다. 논은 푸른 벼로 덮여 있었지만 수로에는 물이 거의 남지 않았고, 가장자리의 흙은 진흙처럼 굳어 갈라졌다. 한 농민은 허리를 굽혀 수로 안을 살피고 주변 논을 오가며 물길을 확인했다. 8월부터 9월은 벼의 알곡이 차는 중요한 시기여서 용수 부족에 대한 농가의 우려가 커지고 있다.

최근 6개월 동안 예산 지역에 내린 비는 548㎜로, 평년 794㎜의 약 69%에 그쳤다. 강수량 감소가 이어지면서 호수 수위가 내려가고 농업용 수로까지 마르는 모습이 나타났다. 예당호는 관광 기능뿐 아니라 지역 농경지에 물을 공급하는 핵심 시설이어서, 바닥이 드러난 현재 상태는 농업용수 여건이 빠르게 악화하고 있음을 보여준다.

충남 지역의 농업용 저수지 401곳은 평균 저수율이 42.0%로 평년 61%보다 낮다. 가뭄 상황은 현재 ‘관심’ 단계지만 비가 충분히 내리지 않으면 ‘주의’ 단계로 높아질 수 있다. 충남도는 저수지 물 공급과 관정 활용, 하천수 확보 등 대책을 추진하고 있다. 도내 시·군 가운데 대부분이 가뭄 단계에 들어섰고, 전체 강수량도 평년의 52.2% 수준인 37.5%에 머물렀다.