출산 후 3000만원 병원비 폭탄…인플루언서가 공개한 세부 내역 논란

미국에서 출산 후 약 3000만원(2만달러)에 달하는 병원비 청구서를 받은 인플루언서가 세부 내역을 공개하면서 미국 의료비 시스템에 대한 비판이 거세지고 있다. 전 NFL 선수 아이작 로셸의 아내 앨리슨 쿠치(30)는 지난 4월 둘째 아이를 출산한 뒤 48시간 동안의 분만 및 입원 비용 청구서를 자신의 틱톡 계정에 공개했다. 해당 영상은 150만 회 이상의 조회 수를 기록하며 큰 관심을 끌었다.

공개된 청구서에는 진통 유도를 위한 자궁수축제 비용 1100달러(약 160만원), 무통 주사 약제비 560달러(약 85만원) 등이 포함됐다. 특히 일반 약국에서도 구입 가능한 이부프로펜 한 알의 처방 비용이 28달러(약 4만원)로 책정된 점이 논란이 됐다. 병원은 바다 전망이 가능한 1인실 분만 대기실과 산후 병실 비용으로 각각 하루 3200달러(약 470만원)를 청구했으며, '자연분만 수수료 레벨 2' 항목으로 9993달러(약 1480만원)가 추가됐다. 쿠치는 담당 의사가 침대 옆에 머문 시간은 약 3분이었지만 의사 진료비로 6185달러(약 900만원)가 청구된 점에 의문을 제기했다.

쿠치의 사례는 미국 의료비 문제의 고질적인 실태를 드러냈다. 미국은 높은 의료비 총액뿐 아니라 보험 가입자도 적지 않은 비용을 부담해야 하는 구조로 논란이 반복되고 있다. 쿠치의 경우 보험 적용으로 약 7000달러가 감면됐지만 최종적으로 약 1500달러를 직접 부담한 것으로 전해졌다. 영상 공개 이후 유사한 경험담이 잇따르며 출산과 신생아 치료 과정에서 수십만 달러에 달하는 의료비를 청구받았다는 불만이 제기됐다.

이번 논란은 캐나다, 영국, 호주, 노르웨이 등 공공의료 체계를 운영하는 국가와의 비교로 이어지고 있다. 이들 국가에서는 출산 비용 부담이 상대적으로 낮아 미국 의료 시스템에 대한 비판이 더욱 커지고 있다. 미국 내에서도 의료비 투명성과 합리적 비용 산정에 대한 요구가 높아질 것으로 보인다.