축구협회, 잇단 비위 논란에 쇄신 약속

대한축구협회가 국가대표팀 감독 선임 과정의 부당 개입 의혹과 과거 외국인 심판 성 접대 논란 등 협회를 둘러싼 잇단 사안에 공식 사과했다. 협회는 8일 축구 팬과 관계자들에게 보내는 입장문을 통해 2026 북중미 월드컵 이후 불거진 각종 잡음으로 실망과 걱정을 끼쳤다며 조직 쇄신과 강도 높은 개선 노력을 약속했다.

협회는 국회 청문회와 사상 초유의 압수수색, 내부 구성원 다수도 제대로 알지 못했던 십수 년 전 사건까지 연이어 드러나면서 본연의 기능을 잃은 참담한 상황에 놓였다고 진단했다. 2011∼2012년 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선과 평가전 당시 외국인 심판과 감독관을 상대로 성 접대가 이뤄졌다는 논란에는 현재 그러한 부적절한 행위나 카드 사용이 전혀 발생하지 않고 있다고 해명했다.

협회는 위르겐 클린스만 전 감독과 홍명보 전 감독의 국가대표팀 사령탑 선임 과정에서 지속적인 논란에 휩싸였다. 경찰은 대표팀 감독 선임 의혹과 관련해 강제수사에 착수했으며, 지난 6일 천안 소재 협회 사무실과 서울 종로구 축구회관을 압수수색했다. 협회는 이번 사태로 태극마크를 달고 뛰어온 국가대표 선수들의 성과와 노력이 오해받거나 그 의미가 퇴색해서는 안 된다는 입장도 내놨다.

협회는 외부의 비판과 질타를 모든 구성원이 엄중하게 받아들이고 깊은 자아 성찰과 함께 조직 문화의 투명성·도덕성을 높이겠다고 밝혔다. 경기 운영과 행정 현안도 계속 추진한다. 다가오는 아시안게임과 하반기 A매치, 아시안컵 준비에 나서는 한편 회장 선거인단 확대를 비롯한 정책 과제를 조속히 이행해 한국 축구의 미래를 위한 쇄신 작업을 이어갈 방침이다.