최윤범 회장, 칠레서 핵심광물·청정에너지 협력 강조

최윤범 고려아연 회장이 이재명 대통령의 칠레 방문을 계기로 30일(현지시간) 산티아고에서 열린 한·칠레 비즈니스 라운드테이블에 참석해 핵심광물 공급망 강화와 청정에너지 분야 협력 확대를 제안했다. 최 회장은 양국이 협력하면 안정적인 공급망을 넘어 탄소중립 시대를 선도하는 모범 모델을 만들 수 있다고 강조했다.

이번 행사는 산업통상부와 칠레 외교부가 공동 주최하고 대한상공회의소와 칠레산업협회(SOFOFA)가 주관했다. 이재명 대통령과 양국 정부·경제계 인사들은 핵심광물, 첨단산업, 디지털, 친환경에너지 협력 방안을 논의했다. 최 회장은 칠레가 광물자원 강국이자 태양광·풍력 기반 그린에너지 강국으로 도약하고 있다며 협력 의지를 밝혔다.

최 회장은 2010~2013년 페루 자회사에서 광산 개발을 총괄한 경험을 소개하며 남미의 성장 가능성을 높이 평가했다. 또 호주 아연 제련소 SMC 대표 시절 접한 칠레 태양광 사례가 친환경 에너지 전환의 계기가 됐다고 설명했다. 그는 칠레가 비즈니스에 영감을 준 나라라며, 이를 바탕으로 호주 자회사 아크에너지가 태양광·풍력·BESS·그린수소 사업을 키우고 있다고 전했다.

고려아연은 미국 테네시주 통합제련소 건설과 울산 온산제련소의 게르마늄·갈륨 회수 공정 구축을 추진하며 핵심광물 공급망을 강화하고 있다. 최 회장은 칠레가 핵심광물과 청정에너지를 동시에 보유한 국가라며, 한국의 제련·배터리·수소 경쟁력과 결합해 BESS와 그린수소 등 미래 에너지 협력을 확대하겠다고 밝혔다.