최시원, 태극기 논란 사과한 김희철에 신뢰 표명

그룹 슈퍼주니어 최시원이 인천시 광복절 기념 현수막의 태극기 표현을 둘러싼 논란에서 잘못을 인정한 김희철을 두고, 지나치게 예의를 갖춰 설명하면서 본래 의도가 충분히 전달되지 않은 것 같다는 견해를 내놨다. 두 사람은 해당 현수막 속 태극기가 잘못 묘사됐다고 비판했다가 실제 표현 방식이 확인되면서 논란의 중심에 섰다.

최시원은 최근 소셜미디어에서 김희철과 23년 동안 알고 지내 서로를 잘 안다고 강조했다. 이어 김희철이 최근 사회적 책임감을 느껴 조심스럽고 공손하게 말하다 보니 대중이 의도를 알아차리지 못한 듯하다는 취지로 적었다. 다음 주 김희철을 만나기로 했다며, 이른바 ‘진실의 방’에서 자세한 이야기를 들어보겠다는 말도 덧붙였다.

논란은 인천시가 공개한 광복절 81주년 기념 현수막에서 시작됐다. 최시원과 김희철은 현수막에 담긴 태극기 모습이 잘못됐다고 지적했고, 김희철은 강한 표현의 댓글로 비판했다. 이후 정치 성향을 둘러싼 반응이 이어지자 김희철은 태극기는 좌우 진영과 관계없는 대한민국 국기이며, 이를 바로잡거나 참정권을 행사하는 일은 국민으로서 당연한 행동이라는 입장을 보였다.

인천시는 현수막 속 태극기가 잘못 그려진 것이 아니라, 사람이 태극기를 흔드는 장면을 아래에서 올려다본 구도로 표현한 것이라고 설명했다. 김희철은 전체 형태를 제대로 인지하지 못한 채 태극기 그림만 보고 성급하게 화를 냈다며 공간 감각 부족에서 비롯된 명백한 잘못이라고 인정했다. 최시원도 해명에 집중하기보다 잘못된 부분을 인정하고 바로잡는 것이 더 책임 있는 태도라는 입장을 밝혔다.