첫 공개 영상에도 모즈타바 건재 논란 지속

이란 반관영 메흐르통신이 지난 7일 여러 사람 앞에서 종교 수업을 진행하는 듯한 모즈타바 하메네이의 영상을 공개했다. 지난 3월 초 이란 최고지도자로 선임된 뒤 그의 모습이 영상으로 확인된 것은 처음이다. 다만 촬영 날짜와 장소가 제시되지 않아 현재 건강 상태와 소재를 둘러싼 의문은 해소되지 않고 있다.

영상 속 모즈타바에게 뚜렷한 부상 흔적은 보이지 않는다. 이 때문에 이란 전쟁이 시작되기 전에 촬영된 장면일 가능성이 제기됐다. 영상이 모즈타바 측과 가까운 메흐르통신을 통해서만 나왔고 다른 이란 매체로 폭넓게 확산하지 않은 점도 촬영 시점을 둘러싼 논란을 키웠다. 현시점에 영상을 공개한 이유 역시 확인되지 않았다.

모즈타바는 전쟁 첫날인 지난 2월 28일 이스라엘 공습으로 숨진 아야톨라 알리 하메네이의 뒤를 이어 3월 초 최고지도자로 선임됐다. 이후 공개석상에 한 차례도 등장하지 않았으며 서면 메시지만 발표했다. 사진과 육성도 공개하지 않았고, 지난달 4일부터 9일까지 이란 국장으로 진행된 부친 장례식에도 참석하지 않았다.

장기간 이어진 부재 속에 모즈타바가 공습으로 중상을 입고 러시아 모스크바에서 수술받았다는 주장까지 나왔다. 이스라엘 국가안보연구소의 이란 프로그램 책임자 라즈 짐트는 촬영 시점이 확인되지 않은 영상만으로 사망설이나 직무불능설을 반박하기 어렵다고 평가했다. 정권 지지층 내부에서도 최고지도자의 장기 부재에 따른 문제가 커지고 있다는 지적이 나온 만큼, 이번 영상은 건강 이상설을 끝낼 결정적 근거가 되지 못했다.