창문 통과하는 UVA, 일상 속 피부암 경고

여름철 강한 자외선에 장기간 노출되면 피부세포의 DNA 손상이 쌓여 기저세포암, 편평세포암, 악성흑색종 등 피부암 발생 위험이 커진다. 국내 피부암 환자는 2024년 약 3만6000명으로 5년 전보다 약 33% 증가했다. 고령 인구가 늘고 오랜 기간 자외선에 노출된 사람이 많아진 점이 주요 원인으로 지목된다.

자외선 가운데 UVB는 피부가 붉어지는 일광화상을 주로 일으킨다. UVA는 피부 깊숙이 침투해 콜라겐을 손상시키고 노화와 색소침착을 유발한다. 특히 UVA는 흐린 날에도 영향을 미치고 창문을 상당량 통과하므로 창가에서 일하거나 운전 시간이 긴 사람은 실내에서도 자외선 차단제를 사용하는 것이 도움이 된다.

점의 이상 여부는 ‘ABCDE 법칙’으로 살펴볼 수 있다. 좌우 모양의 비대칭(A), 불규칙한 경계(B), 여러 색이 섞인 양상(C), 6㎜ 이상의 지름(D), 최근 크기·색·모양의 변화나 가려움·출혈(E)이 나타나면 피부과 진료가 권장된다. 이 가운데 최근 변화를 뜻하는 E가 가장 중요한 경고 신호다. 손바닥과 발바닥, 손발톱 아래도 말단흑색종이 생길 수 있어 함께 확인해야 한다.

일상생활에는 SPF 30·PA++ 이상, 장시간 야외활동에는 SPF 50·PA+++ 이상 제품이 권장된다. SPF는 UVB, PA는 UVA 차단 효과를 나타낸다. 외출 30분 전에 충분히 바르고 땀을 많이 흘리거나 야외에 오래 머물 때는 2~3시간마다 덧발라야 한다. 한 달에 한 번 전신의 점을 확인해 변화를 사진으로 남기고, 의심스러운 점은 미용 시술보다 조직검사가 가능한 외과적 절제로 확인하는 것이 안전하다. 점을 제거하면 암이 생긴다는 속설은 사실이 아니다.