착석 거부 아동에 회항…캐나다 여객기 운항 무산

캐나다 브리티시컬럼비아주 빅토리아에서 한 어린이 승객이 이륙을 앞두고 좌석 착석과 안전벨트 착용을 거부하면서 여객기 운항이 취소됐다. 포터 에어라인즈 PD444편은 지난 6일 빅토리아 국제공항 터미널을 출발해 활주로로 이동하던 중 기내 안전이 확보되지 않았다는 판단에 따라 다시 터미널로 돌아갔다.

항공기가 지상 이동을 이어가던 당시 승무원들은 어린이가 좌석 위에 서 있는 모습을 발견했다. 동행한 부모 가운데 한 명과 승무원들이 어린이를 자리에 앉히고 안전벨트를 매도록 시도했지만 착석 상태를 만들지 못했다. 승무원들은 이 상태로 이륙할 수 없다고 판단했고, 결국 기수를 돌려 승객들을 터미널에서 내리게 했다.

승객 하차가 끝난 뒤에는 활주로 폐쇄 시간이 임박해 당일 운항을 재개하지 못하고 항공편이 취소됐다. 해당 여객기는 132석 규모지만 실제로 취소 영향을 받은 승객 수는 확인되지 않았다. 어린이와 동행 부모의 나이와 성별 등 신상 정보도 공개되지 않았다. 항공사는 이번 운항 차질로 불편을 겪은 다른 승객들에게 사과했다.

당초 항공편을 이용하려던 승객들은 다음 날인 7일 마련된 대체편을 통해 목적지로 이동했다. 대체 항공편은 7일 오후 10시 49분 빅토리아 국제공항에서 출발해 8일 오전 6시 16분 토론토에 도착했다. 어린이 승객의 안전벨트 미착용으로 시작된 상황은 터미널 복귀와 승객 하차를 거쳐 당일 항공편 전체가 취소되는 결과로 이어졌다.