진주, 위성·미래항공 잇는 산업 기반 확장

경남 진주시가 우주항공 분야의 연구·시험·실증 기반을 중심으로 미래 전략산업 생태계 조성에 속도를 내고 있다. 우주항공산업을 중심축으로 소재·부품·장비와 인공지능, 전문 인력 양성, 정주 여건을 연결해 산업 기반과 생활 기반을 함께 확충하는 성장 전략을 추진한다.

위성 분야에서는 우주환경시험시설과 차세대 첨단위성 글로벌 혁신 특구, 위성 지상국 구축 사업을 진행하고 있다. 초소형 위성 ‘진주샛-1B’ 발사 성공 경험을 토대로 후속 모델인 ‘진주샛-2’ 개발도 이어간다. 위성의 개발과 시험, 운용에 필요한 기반을 지역 안에서 연계하는 구상이다.

미래 항공 분야에는 미래항공기체(AAV) 실증센터를 중심으로 기체와 부품의 시험·검증부터 비행시험까지 이어지는 체계를 마련하고 있다. 진주시는 ‘우주항공 소부장 특화단지’ 지정을 추진해 경남우주항공국가산단을 소재·부품·장비 국산화 거점으로 육성하고, AI 통합 데이터센터를 구축해 위성정보 활용과 서비스 산업으로 사업 영역을 넓힐 계획이다.

인력과 정주 기반도 산업 육성 전략에 포함됐다. 경상국립대와 지역 기업, 혁신도시 내 연구기관을 연결하는 산학연 협력체계를 통해 우주항공 전문 인력을 양성하고, 교육발전특구 운영 등을 활용해 정주 환경을 개선할 방침이다. 조규일 진주시장은 연구·시험·실증 기반의 고도화와 인재 및 정주 여건 확충을 함께 추진해 우주항공 선도도시로 도약하겠다는 구상을 밝혔다.